「卡斯特利昂（Castelion）」公司證實，根據美國海軍於2026年2月底授予價值價值近5千萬（4999萬8005）美元的合約，用於推動「黑鬍子（Blackbeard）」飛彈的整合工作，配合美國海軍準備在F/A-18艦載戰機上部署飛彈的規劃。
「黑鬍子」飛彈是卡斯特利昂公司的首款產品，從設計之初就以實現大規模生產和快速部署為目標。系統採用垂直整合的推進和導引次系統，藉由遠低於傳統武器的成本實現卓越的性能，進而支持美國戰爭部大規模建構可靠的非核嚇阻能力目標。研發計畫由海軍航空作戰中心負責主持，目的在研發一種速度超過5馬赫的空射極音速飛彈，並且能在大氣層內進行機動，以縮短敵方防空系統偵測和攔截來襲飛彈的時間。
卡斯特利昂公司將依合約要求，負責將黑鬍子飛彈從原型驗證系統的推動至可整合於多種載臺，具備多種發射方式的初期作戰能力階段。研發工作將在加州托蘭斯市進行，預計於2027年11月完成。
該飛彈至今已完成多次研發飛行測試，目前正在評估其空載和陸基部署方案。此次計畫推動的F/A-18整合試飛將可顯著拓展武器的作戰範圍，使其能夠從已廣泛用於打擊任務的戰機上發射。
據報導，黑鬍子飛彈在早期飛行測試已達到4馬赫（約時速4900公里），測試內容也包括使用能與HIMARS系統相容的改良型多管火箭系統（MLRS）彈藥艙發射。而預計後續即將進行的測試中，有望達到超過5馬赫的目標。卡斯特利昂公司為支持系統一旦投入服役使用後的大規模生產需求，已在新墨西哥州啟動擴廠新計畫，設立負責推進系統製造、系統整合和最終組裝的廠區設施，預計屆時廠區將於2026年底投入運作，在產能達到滿載運作時後，每年生產數千枚的「黑鬍子」飛彈。
卡斯特利昂公司由三位前「太空探索（SpaceX）」公司的高層於2022年創立，強調其核心使命是透過快速迭代、垂直整合與低成本製造，恢復美國大規模生產先進武器的能力，以強化非核嚇阻力。
