拜登政府28日宣布將特朗普時代對歐洲鋼鋁的徵收關稅暫停措施延長兩年，凸顯美國總統在大選年來臨之際面對的挑戰。
儘管華盛頓和布魯塞爾方面兩年多來一直在進行談判，卻未能找到永久性解決方案以取消這些徵稅措施。此次宣布表明，美國政府將保留臨時進口配額制度，以取代特朗普時代的關稅，同時將繼續進行談判。歐盟對此臨時措施提出批評，而如果拜登未能連任，可能導致此舉被撤銷。
如果這一臨時措施不延期，將恢復對鋼鐵進口徵收25%的關稅和對鋁進口徵收10%的關稅，這可能引起歐盟對波旁威士忌和哈雷戴維森摩托車等美國產品的報復性關稅。
在即將迎來2024年大選的政治壓力下，美國政府最近數周未能與亞洲和歐洲盟友就多個貿易問題達成預期的協議。
最近的談判失敗顯示，美國國內政治爭端在經濟政策層面上開始影響華盛頓的國際關係。預計這一趨勢在未來幾個月將進一步加深，使貿易談判陷入困境。
雖然美國政府努力取消特朗普時期的關稅，但這受到支持徵收關稅的工會的反對。這些工會是拜登競選連任的重要支持者。特朗普表示，如果再次當選，將加強「美國優先」的貿易政策，這讓共和黨議員可以批評拜登促進與盟國貿易的努力。
拜登提出的貿易倡議以及對特朗普時代爭端的解決缺乏進展使商界代表和國會中的中間派議員感到沮喪。
在一些具爭議性的問題上，包括數字服務規則和其他貿易慣例，美國退出了制定數字貿易便利化規則的討論，這些規則涉及海關和供應鏈的數據跨境傳輸。這讓進步派民主黨人感到擔憂，他們認為這將只會助長科技巨頭。企業則表示，美國退出討論將使中國有機會制定參與規則。
美國與歐盟在全球金屬貿易問題上兩年多來未能達成協議，該協議旨在以環保方式應對氣候變化和解決中國產能過剩問題。雙方在如何衡量碳價以及是否遵守國際貿易規則等根本問題上存在很大分歧。對此，歐盟官員要求永久取消特朗普時代的關稅，美國則保留了進口配額制度以限制歐洲金屬的進口。歐盟則承諾在15個月內不徵收報復性關稅。
美國貿易代表戴琪表示，延長臨時措施將給雙方更多時間就全球貿易安排進行談判，她說：「國內維持可行的鋼鋁生產對美國國家安全至關重要，我們與包括歐盟在內的貿易夥伴的行動將繼續遵循這一宗旨。」
