在週五，中國商務部發言人宣布，北京正在評估與美國就關稅問題展開談判的可能性。
這是一項全球期待已久的消息——美國對中國徵收的高達245%的進口關稅，正在顯著壓縮這兩大經濟體之間的貿易往來，並引發經濟衰退的陰影。
「美方多次表達與中方就關稅問題進行磋商的意願，」發言人對媒體表示。
「中方的立場是明確的、一貫的：如果要打，中方將奉陪到底；如果要談，大門敞開……美方想談就應該拿出誠意，必須糾正錯誤做法，取消單邊加徵關稅。」
這一聲明發布前一天，中國官媒的微博帳號曾表示，美方一直在尋求對話。而在這一週前，特朗普聲稱雙方已經開始談判，但遭到中方否認。
「中國沒有必要與美國對話，」與中央電視台（CCTV）有關聯的微博帳號在週四發文表示，「從談判的角度來看，當前更著急的應該是美國。」
類似的評論是在中美之間不斷的試探與否認後出現，雙方皆不願在公開場合主動提出對話。
問題不在於會談會否發生，而在於何時、在什麼條件下、以及由誰主動提出。
專家將這場較量形容為特朗普與中國領導人習近平之間的「膽小鬼遊戲」，雙方希望在不失面子的情況下，尋求互利的結果——也就是讓貿易戰降溫。
「我預期雙方會來來回回，因為華盛頓與北京都不希望被看成先讓步的一方，」新加坡國立大學的政治學助理教授莊嘉穎指出。
「但總體而言，貿易戰降溫對雙方都是有利的，因此雙方有共同的動機。」
澳洲國立大學的學者宋文笛則分析，這場貿易對抗就像兩輛賽車迎面而來，誰先轉彎就被視為較弱的一方。在這一刻，雙方都不想顯得軟弱。
率先承認啟動關稅談判的領導人，可能會被視為在談判中妥協。
「誰顯得越絕望，誰就在談判中喪失籌碼，」宋文笛說，「雙方都希望塑造對方是更急於談判的一方。」
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