馬里科帕縣的檢察官經常追求死刑，但根據ProPublica和ABC15亞利桑那州的發現，只有13%的案件最終判處死刑。專家表示，這些數字引發了對該辦公室決策的質疑。
馬里科帕縣的法官珍妮佛·格林（Jennifer Green）主導了一項計畫，旨在促進亞利桑那州最有人口的縣的死刑案件更快解決。根據法庭的聲明，該法院已開始發出命令，要求檢方和辯方在提交死刑通知兩年後參加和解會議。
這些命令旨在“鼓勵”在資本案件中展開和解談判，這些案件通常會拖延多年，最終導致檢方減少指控。
法庭官員表示，現任和退休法官將主持聽證會。
這項變革的背景是，ProPublica和ABC15亞利桑那州在6月進行的一項調查發現，馬里科帕縣檢察官辦公室經常追求死刑，但很少獲得死刑判決。
在20年內近350起此類案件中，只有13%最終判處死刑。這些結果引發了對該辦公室追求死刑的判斷質疑，前馬里科帕縣檢察官瑞克·羅姆利（Rick Romley）表示，在媒體分享調查結果後，他呼籲對資本起訴決策進行審查。
羅姆利表示：“一旦你提出死刑，整個遊戲都會改變，投入在該案件上的資源會增加。”
馬里科帕縣的死刑案件通常涉及多位檢察官，起訴成本各超過一百萬美元。在自2007年以來的數百起死刑案件中，為被告提供適當辯護的成本已達到2.89億美元。這個數字不包括檢方的成本，檢察官辦公室表示這些成本無法單獨追蹤。
羅姆利對法院實施和解會議表示贊賞。他說：“法院認識到這樣做不是正確的方式，”並補充說，這些命令可以加快案件的其他方面，例如發現程序。他表示，受害者也能從更快的解決中受益。
亞利桑那州在2025年恢復執行死刑，這是在經過兩年的暫停之後。民主黨州長凱蒂·霍布斯（Katie Hobbs）在2022年下令對州內的致死注射程序進行審查，但她曾經任命的退休聯邦法官被解雇，此人認為致死注射“並不人道”。
目前亞利桑那州有107名死刑囚。
馬里科帕縣公設辯護人服務部主任羅絲瑪麗·佩納-林奇（Rosemarie Peña-Lynch）在聲明中表示，公設辯護人致力於一個“提供機會探索潛在案件解決方案的過程，同時保障我們客戶的憲法權利”。
馬里科帕縣檢察官瑞秋·米切爾（Rachel Mitchell）在11月的新聞發布會上表示，她“支持任何能加快這個過程的做法”。但她補充說，檢方在“認為死刑是合理的案件中”才會追求死刑。
米切爾在被問及為什麼要在案件進行兩年後舉行和解會議時表示：“這通常不會是因為辯方的和解協議而隨意放棄死刑，而是因為證據發生了變化、證人去世或其他情況。這是否有幫助，我不清楚，但如果有，那很好。”
上個月，格林在一起死刑案件中發出了命令，要求在兩年內安排和解聽證會。格林的命令涉及對兩名被控謀殺坦佩一名女性的男子，引用刑事程序規則要求資本案件在州方提交死刑通知後的24個月內解決。
12月3日，米切爾宣布她的辦公室將對在2023年4月17日謀殺22歲的梅賽德斯·維加（Mercedes Vega）的庫德喬·楊（Cudjoe Young）和森塞雷·海斯（Sencere Hayes）追求死刑。楊和海斯均已否認指控。
根據法醫報告，維加在被放在燃燒的雪佛蘭馬爾ibu中時仍然活著，死因是鈍器傷害，並被射中手臂。法醫還發現她喉嚨裡有漂白劑。
“我們將繼續追求為梅賽德斯·維加及其家人伸張正義，”米切爾在一份聲明中表示。
(内文照片来自GOOGLE)
