德克薩斯州檢察總長肯·帕克斯頓在其政治生涯中長期受到一連串的刑事和民事指控的困擾。
但在拜登政府的最後幾天，根據《美聯社》的報導，司法部於星期四解決了他面臨的最嚴重法律威脅：針對貪污指控的聯邦刑事調查，因為不予起訴而事實上結束了調查。
隨著調查結束，帕克斯頓幾乎清除了他職業生涯中威脅重重的法律鬥爭，就在他準備在2026年可能的初選中挑戰美國參議員約翰·科爾尼時。
“這項調查的結束對於肯·帕克斯頓來說，不論從政治上還是個人上都是一個巨大的利好，”南方衛理公會大學的政治學教授馬修·威爾遜表示。“帕克斯頓可以指出，即使在民主黨政府下，他們也認為沒有任何事值得進一步採取行動。”
兩位熟悉此事的消息人士告訴《美聯社》，司法部的決定是在喬·拜登總統仍在任時做出的。司法部未立即回應關於確認《美聯社》報導的問題。
這一發展延續了多年的法律勝利，證明了這位曾經處於困境的共和黨人的堅韌。它強調了帕克斯頓在面對各種政治、個人和法律困境中的韌性，並幫助提升了他在其政黨右派中的聲譽，成為了一位與總統唐納德·川普類似的戰鬥者，抵抗著眾多對手的攻擊。
“這真的為他與川普的類比鋪平了道路，這將在共和黨初選選民中非常受歡迎，”威爾遜說。“帕克斯頓是一位政治倖存者。人們曾多次寫下他的訃告，而他真的在共和黨基層活動家中建立了忠誠的基礎。”
帕克斯頓的律師丹·科格德爾表示，他從《美聯社》得知了結果，因為司法部從未通知他不予起訴的決定。
“他們不提起訴訟的事實並不令人驚訝，”科格德爾說。“我不認為他們一開始就有案件。”
考慮到帕克斯頓與總統的密切聯繫，對這一案件在川普政府的司法部下繼續進行並未引起太多擔憂。
今年一月，德克薩斯州最高法院駁回了德克薩斯州律師協會對帕克斯頓的訴訟，該訴訟針對他試圖推翻拜登贏得的2020年選舉結果的行為。
去年，檢察官在帕克斯頓面臨審判的三週前撤回了對他的重罪證券詐騙指控，此時他同意進行100小時的社區服務，參加15小時的法律倫理課程，並支付271,000美元的賠償金。這項交易結束了一宗困擾帕克斯頓近九年的重罪案件。
而當州立法機構試圖因相同的貪污指控彈劾他時，德克薩斯州參議院宣判他無罪。
帕克斯頓最後尚未解決的法律鬥爭是由四位前高級助手提出的吹哨者訴訟，他們向FBI舉報他，指控他在他們發言後不當解雇了他們。德克薩斯州最高法院在11月表示，帕克斯頓無需在訴訟中作證——這對於這位總檢察長而言又是一項勝利，他成功避免在貪污指控中作證。
這些吹哨者現在正等待一位特拉維斯縣地區法官對一項和解進行裁決。
“司法部顯然讓政治懦弱影響了其決定。這些吹哨者，全部都是堅定的保守派，做了正確的事，並繼續堅持他們對帕克斯頓犯罪行為的指控，”一些吹哨者的律師對《美聯社》表示。
星期四，帕克斯頓提及聯邦調查的結束，對科爾尼發起攻擊，科爾尼對帕克斯頓的法律爭議持批評態度，並堅定不移地為連任而努力。
“這位前德克薩斯州最高法院法官和德克薩斯州檢察總長無視法律規則、憲法以及無罪推定的原則，同時和腐敗的拜登司法部站在一起，歡呼著對我和總統川普的虛假獵巫行動，”帕克斯頓在社交媒體上表示，並補充道：“約翰，你現在想評論一下嗎？”
在試圖將科爾尼標籤為不夠保守且支持川普的行動中，科爾尼表示，“在監獄中很難競選，肯。”
這場可能的對決對科爾尼來說可能是他最艱難的初選之戰，因為德克薩斯州共和黨初選選民逐漸向右轉，而他的受歡迎程度也從2020年的高峰中下降。
根據德克薩斯大學奧斯汀分校德克薩斯政治項目的民調，科爾尼在共和黨選民中的支持率為49%，而帕克斯頓的支持率為62%。德克薩斯州的另一位參議員泰德·克魯茲在共和黨人中的支持率為78%。
儘管如此，科爾尼曾多次擊敗過去的挑戰者，並且是一位資金雄厚的籌款者，在作為高級參議員方面也擁有廣泛的影響力。他還努力平息與德克薩斯州極右派的關係，並大力宣傳自己在參議院支持川普的工作。
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