在2024年春季，Genesis發現自己懷孕後，帶著醫生的證明回到工作崗位。當時20歲的Genesis是位於南加州的亞馬遜倉庫“搬運工”，她需要將重達50磅的物品放入移動容器中。她希望能繼續全職工作，以儲蓄迎接寶寶的到來，但根據醫生的建議，她必須定期休息，限制彎腰和扭轉，每次最多只能抬起20磅的物品。這些限制對她來說尤其重要，因為Genesis有一種可能使她昏厥的醫療狀況。
然而，Genesis表示，她的經理因為她坐下休息而對她進行了處分。不久之後，管理層給了她一個最後通牒：“他們基本上告訴我，妳可以繼續按照我們的要求進行工作而不坐下或休息，或者妳可以無薪休假。”
根據聯邦法律，公司如亞馬遜需為懷孕員工提供“合理的便利”，例如允許休息、提供座椅或調整工作時間以方便看醫生。然而，Genesis卻是眾多指控亞馬遜未能提供這些便利的員工之一，這些延遲或拒絕的情況對她的健康和財務狀況造成了毀滅性的影響。
Genesis今天在紐約市的集會上作為特邀發言人出席，該集會由倡導運動Warehouse Life組織，要求亞馬遜立即解決這一問題。“這不是火箭科學，”策劃該運動的高級組織者Chloe Sigal說。“我們在談論懷孕的員工不應被迫抬起重物，或在懷有大肚子的情況下爬梯子，也應能在他們需要嘔吐時上廁所。”
Genesis因擔心寶寶的健康，在5月請了幾週的無薪假。當亞馬遜的傷殘和假期服務團隊在6月中旬批准了她所需的角色時，Genesis抵達倉庫卻被告知該角色不存在，她不能每周工作超過20小時。她被安排在一張桌子旁，幾乎沒有工作可做，只能用這段時間完成她的學位作業。有些星期她的收入僅有192美元。她無法儲蓄，只能勉強支付租金。隨著夏季的推進，她定期給DLS團隊發送電子郵件詢問她的便利狀況。
“我們仍在與現場協商，看是否能滿足您的限制，”該團隊在7月底寫道。
“我想知道是否有任何更新？”Genesis在8月寫道，距離她的醫生證明要求便利的請求已過三個月。“我覺得我現在受到限制。”
亞馬遜自我宣傳提供給符合條件的時薪工人最多20週的帶薪假期，但Genesis的假期是在她9月進入早產後開始的，卻是無薪的。DLS在給Genesis的電子郵件中解釋說，因為她在過去12個月內未工作滿1,250小時，所以她的假期不符合家庭和醫療假法的保護。根據《母親報》的薪資存根審查，她在過去10個月內工作超過1,300小時，並且在亞馬遜工作了15個月之久。
無法支付租金，Genesis和她的伴侶將嬰兒安置在他們的日產Ultima中，將乘客座位換成床墊。他們在Kaiser Permanente醫院的停車場停放，遮住窗戶，希望不被趕走。
Genesis在談到這段與嬰兒一起住在車中的日子時情緒激動。“他們總是很髒，這會影響到你和他們的皮膚，當你無法母乳餵養時，你不得不想辦法消毒奶瓶。”
對於亞馬遜，她說：“你只是他們的一個數字。”
亞馬遜沒有回應有關Genesis案件的問題，但發言人表示，對於對其便利不滿意的員工，“有多種途徑可以提升他們的擔憂。”發言人補充說：“雖然某些案件的解決時間比我們希望的長，但我們不斷減少審查和完成便利請求所需的時間。”
今天的集會是對這家網上零售商施加壓力的最新嘗試。今年6月，當勞工領袖Erica Smiley獲得了女子媒體中心的獎項時，她利用這個機會談論懷孕的亞馬遜倉庫工人面臨的問題。她談到Jennifer Hatch，一名來自紐約Lancaster的工人，她的經理據稱拒絕讓她坐下，儘管她顯然懷孕，並且有哮喘，並且在呼吸困難的情況下，根據向平等就業機會委員會（EEOC）提出的指控，她因遭受劇烈腹痛而四次提前下班去急診室；亞馬遜因此每次都扣除了出勤分數，並且根據指控，在隨後不久解僱了她，沒有任何警告。
“這是人們關心的主要問題，”Smiley告訴我。工人們會“冒著自己的生命風險。如果你在冒著他們孩子的生命風險，他們就會對此有問題。”
Warehouse Life團隊向亞馬遜員工發出了徵集懷孕故事的號召。自今年5月以來，該團隊已收集了超過450個故事，其中僅有三個是正面的。
多年間，亞馬遜遭到政府對懷孕歧視的調查。2020年和2021年五名倉庫工人向EEOC提出指控，該機構已展開持續的系統性調查，以查明該公司是否未能為懷孕工人提供便利，並迫使他們請無薪假。“雖然我們在討論進行中的法律事務方面受到限制，但重要的是要注意，所有這些案件都起源於2020和2021年，”Nantel表示。“自那時以來，亞馬遜已顯著提升了我們的懷孕便利程序，並繼續遵循所有地方的法律和法規。”2022年，紐約州人權部門對亞馬遜提出了类似的指控，並已提交未決的單獨申訴。
與此同時，工人們繼續對亞馬遜提出EEOC指控，聲稱他們的重物限制和其他便利請求遭到延遲或拒絕。這些工人包括Michelle Posey，一名2020年因脫水而在工作中倒下的奧克拉荷馬倉庫工人，她被送上了救護車；另一名名叫“Jessica”的維吉尼亞員工，在2024年，她據稱被安排在需要重物搬運的職位並使用對生殖有害的化學品，最終辭職。（Posey的指控已解決；Jessica的案件仍在進行中。亞馬遜發言人表示，Posey“獲得了多項支持措施”，包括調整了工作時間和任務，無法對Jessica的案件詳細回應。）
懷孕歧視法律由EEOC執行，這是一個在特朗普政府下受到削弱的聯邦機構，其優先事項在過去數年中發生了急劇變化。今年1月，特朗普解雇了兩名EEOC專員——這是該機構60年歷史上的第一次，直到最近該機構都沒有三人小組法定人數，無法批准影響訴訟或發出新指導。特朗普已經指示該機構降低對“差異影響”案件的優先考慮，這些案件涉及中立政策對弱勢群體的影響。由特朗普任命的代理主席Andrea Lucas反對PWFA中的某些要素，該法案允許工人有時間去進行墮胎，並希望重新審議EEOC對該法案的指導。
眾議院共和黨人最近批准了一項削減2026年預算1900萬美元的撥款法案。根據一些估算，這些削減可能使該機構——據倡導者長期以來的說法，該機構資金不足且人手不足——的工作人員數量幾乎減少50%至1980年。（該機構未對評論請求做出回應；目前由於政府關閉而處於關閉狀態。）
“每一位向EEOC尋求幫助的人都需要幫助，而他們早就需要了，”法律倡導組織A Better Balance的訴訟副總裁Katherine Greenberg說，“我認識的EEOC工作人員努力工作，敬業而關心他們的案件——但當你有500個案件時，無法做到。”
Genesis並沒有向EEOC提出申訴。在與新生兒一起應對無家可歸的情況時，這並不是她的首要任務。但她的生活現在與一年前相比完全不同。她在一家動物收容所工作，與她的伴侶和現在已經會走路的一歲女兒住在過渡性住房中。她決定公開談論她在亞馬遜的經歷，並與律師一起評估她的選擇。
“我現在發聲是因為我意識到讓其他人知道他們並不孤單的重要性，”她告訴我。在最近，她說：“我真的以為我只是唯一的人。”
(内文照片来自GOOGLE)
