本月，兩名女性參加了一個承諾提供「無限壽命」途徑的拉斯維加斯會議，但至少有兩名與會者卻搭救護車送醫，並住院治療，情況危急，需要呼吸器協助呼吸。
這兩名女性在會議的一個攤位接受了肽類注射後感到不適。該攤位的醫生是一名專注於「抗衰老」療法的洛杉磯醫生，他在內華達州並未獲得執業醫師或開立處方的許可。公共衛生調查人員正試圖確定是否還有其他參加「對抗衰老與死亡革命」節的人經歷了類似的疾病。
此次調查是在肽類療法日益受到關注的背景下進行的，這部分歸因於羅伯特·F·甘迺迪對這種氨基酸鏈的推廣，宣稱其能對抗衰老和慢性疾病。自擔任健康與公共服務部長以來，甘迺迪已誓言結束食品藥物管理局對肽類的“戰爭”及其他替代療法。負責攤位的醫生肯特·霍爾托夫也呼籲減少對替代療法的管制，並批評FDA阻止他認為是生命救助的化合物。
霍爾托夫告訴《ProPublica》，他正在配合調查。“當然，我想搞清楚事情的真相。但幾乎可以肯定，最後會出現的結論是，這不是肽類的問題。”
他表示，在將自己對事件的所有了解輸入一個人工智慧應用後，他得到了57頁的報告，內容“基本上表明不可能是肽類導致的”。他拒絕對該報告將疾病歸因於何種因素發表評論。
“我不認為是肽類導致的，但我不想推諉責任，說不是我們的問題，”他說。“我們正在重新評估我們所做的所有事情。”
霍爾托夫承認他在內華達州並未獲得執照，但表示他雇用了一名持有執照的從業人員，並未親自書寫處方或在他的攤位提供療法。他形容該情況為“可怕”和“不可接受”，並表示他“非常抱歉”。
FDA已批准數十種基於肽的藥物，用於治療癌症、肥胖和糖尿病等嚴重健康問題。但是，針對抗衰老和再生健康的肽類療法主要由配方藥劑師製作，這些藥劑師使用肽成分配方，這些藥物未經FDA審查其安全性和有效性。FDA也發現至少18種最受歡迎的肽配方成分存在“重大安全風險”。
“任何接受任何類型醫療治療的人，即使是最無害的治療，都需要非常謹慎，因為即使是最無害的干預也可能有致命的副作用，”佛羅里達州的急診醫生艾米·古特曼說，她講述了代謝研究和生酮飲食的內容，並參加了RAADFest。“如果你在酒店裡，附近沒有生命救助設備，那麼這是你必須意識到的風險。”
這兩名女性，分別是來自加州的38歲女性和來自內華達州的51歲女性，於7月13日在RAADFest上接受了注射。警方報告顯示，她們都是在霍爾托夫運營的攤位接受注射的，霍爾托夫在加州持有執照，但在內華達州則不然。霍爾托夫對替代療法的倡導在過去曾引起爭議，包括他在2009年對福克斯新聞的訪問中批評H1N1豬流感疫苗。最近，他的診所被聯邦貿易委員會建議停止在其網站上聲稱他的肽療法可以治療或預防COVID-19。霍爾托夫表示，他雖然仍相信某些肽可以在治療COVID-19及其他病毒感染方面是有益的，但他已從網站上刪除這些聲明。
霍爾托夫表示，南內華達衛生區和內華達州藥學委員會已確認正在調查，原因是拉斯維加斯城市警察局通知他們，會議上可能有多達七人住院。據警方報告，偵探無法確認是否有其他與會者生病。
調查人員正在檢查疾病是否是由感染、與注射有關的污染或藥物本身的問題所引起的，根據《ProPublica》獲得的文件，這兩名女性在被救護車送往醫院時，報告感覺如同舌頭腫脹，並有呼吸困難和心跳加快。當她們抵達醫院時，其中一名已經插管，另一名則喪失了脖部的肌肉控制，無法睜開眼睛或與醫生溝通。
霍爾托夫表示，他對所發生的情況“感到非常驚恐”，因為這兩名女性的症狀“根本無法理解”。在提供這些治療的30年裡，他表示從未見過如此反應。
活動組織者詹姆斯·斯特羅爾是位於亞利桑那州的商人，他在其50年的職業生涯中向追隨者推銷永生的承諾。他表示這兩名患者在住院幾天後正在康復。他說：“不清楚這些人是否因霍爾托夫的治療而生病。”他補充說他“急切”希望對疾病進行“深入調查”。他表示，在他舉辦RAADFest的10年裡，從未發生過類似事件。
斯特羅爾指出，這是霍爾托夫首次在大會上提供治療。他表示，霍爾托夫在活動中為60人提供療法，並試圖聯絡他們以了解他們是否出現任何問題。霍爾托夫表示，只有六名患者接受了肽類治療。
斯特羅爾表示，聯盟的科學委員會在授予療法提供者在會議展覽廳內運營攤位的許可之前會進行嚴格審查。
“最大的關心是安全，”他說。“我們會查看執行者是誰，不論是注射還是補充品。我們會查看個人和公司本身，它們的有效性，如何運作，他們的安全措施。我們會查看所有這些。”
斯特羅爾表示，肽類在醫生的指導下被認為是“通常安全的”，並補充說他定期使用肽類。霍爾托夫也表示，他相信肽類是安全的，並且在年輕時患有重病時拯救了他的生命。
《ProPublica》對藥學和醫療委員會執照數據庫的審查顯示，霍爾托夫及其醫療實踐在內華達州並無執照。參加像RAADFest這樣的會議以提供醫療服務的外州醫生需要從內華達州醫療檢查委員會獲得特別事件執照。(截至星期五，已有103名醫生獲得此執照)。要分發或擁有藥品，從業者也必須獲得內華達州藥學委員會的執照。然而，RAADFest的組織者表示，他們並不知曉霍爾托夫未獲得在該州提供醫療護理或分發藥物的執照。
“在該州執業醫療，必須持有執照，”內華達州藥學委員會執行秘書大衛·沃斯特說。
隨著替代療法在傳統醫療設置外的流行，內華達州立法機構已通過更嚴格的法律。例如，2017年，該州禁止所謂的肉毒桿菌派對，要求只有在配備能夠應對生命威脅緊急情況的醫療辦公室或水療中心中才能施行抗皺注射。然而，除了標準的醫療執照要求之外，該州並沒有針對RAADFest這樣的事件進行規範，該活動允許參與者接受一系列抗老療法，包括基因療法、肽類注射、類似透析的血液排毒、骨骼掃描和光療。
斯特羅爾表示，他並不知曉提供者需要特殊的州內執照以提供霍爾托夫所提供的療法，他將這些療法描述為“營養藥物”。
“在提供這種治療的情況下，我從未聽說過他們需要州的許可，”斯特羅爾說。
根據警方報告，霍爾托夫與一名內華達州註冊的護理從業者簽約，由後者向其中一名女性施打注射。他還與另一名醫生簽約，由該醫生調配藥瓶並向第二名女性施打注射，報告指出，該醫生似乎沒有必要的內華達州執照。
霍爾托夫拒絕對他為此次活動雇用的從業者發表評論，只是說他與這名醫生曾經合作過。
沃斯特說，可能會調查多名提供者，但不會確認霍爾托夫是否是調查對象。該委員會還在調查提供給患者的療法是否需要醫療或藥劑執照。FDA也在協助調查，以確定注射成分中是否包含製造的藥品或配方藥物。
霍爾托夫的醫療實踐和他創立的肽類公司與一個名為“被遺忘的配方”的組織有關，該組織主張擁有按照自己的意願提供療法的憲法權利。在其網站上，該私人會員協會警告“所有公共部門的機構”他們“對其醫生沒有任何管轄權”。“所有醫生、治療師和會員都在該組織的保護之下，”網站上寫道。“我們以會員為會員進行運作。無視此免責聲明可能導致對責任方的法律後果。”
根據警方報告，霍爾托夫告訴警官，他在節日上分發的肽類來自“被遺忘的配方”。然而，在接受《ProPublica》訪問時，他否認這一說法，表示他不確定他合作的許多製造商中哪一家提供了攤位使用的肽類。
根據警方報告，這兩名女性接受了不同的肽類配方。兩者均包含FDA描述為在配方過程中存在重大風險的至少一種成分。霍爾托夫表示，跟上哪些肽類被禁止，哪些仍然可以配方是很困難的。
“這裡有很多灰色地帶，”他說。“人們知道他們只是讓病人變得更好。”
儘管FDA發出警告，肽類在RAADFest參加者中仍然受到熱議，與會者被承諾在活動的診所中接受“美麗的生命救助療法”。活動組織者宣稱，將有70位長壽專家在四天的活動期間駐場，但並未在活動網站上列出提供治療的供應商。
斯特羅爾告訴一個拉斯維加斯的電視新聞節目，他在推廣該活動時表示：“我們有一個RAAD診所，人們可以在那裡以折扣價格進行治療，並嘗試這些療法的安全性。”
斯特羅爾是位於亞利桑那州的激進生命延續聯盟的執行董事，這是一個由斯特羅爾和兩位“永生者”商業夥伴創立的專注於幫助人們實現永生的多個盈利和非盈利實體之一。在三名共同創辦人中，只有年過70的斯特羅爾仍然在世。
查爾斯·布朗（Charles Brown），原創始人，聲稱在1950年代曾經有過一個靈性經歷，展示了他向永生的路徑，並宣稱他可以與其他人分享這一途徑，根據《亞利桑那共和報》的報導，布朗於2014年死於帕金森病。他的妻子，伯納迪恩·布朗（Bernadeane “Bernie” Brown），曾與斯特羅爾一起經營盈利的“人類無限”事業，於2024年死於乳腺癌。據說她的遺體受到冷凍保存。
(内文照片来自GOOGLE)
