雷神科技（RTX）下轄的企業普懷公司（Pratt & Whitney）於7月15日表示，已完成F-35戰機用F135「發動機核心升級（Engine Core Upgrade, ECU）」計畫的「初步設計審查（PDR）」，確認發動機核心升級的設計完全符合規劃進度甚至超前。此次的升級計畫將能提高發動機的耐用度和性能，進而讓全球所有的3種 批次4（Block 4）之後F-35系列戰機發揮功能。
普懷公司表示，在初步設計審查期間，該公司與F-35聯合計畫辦公室評估設計的變更和動力技術等兩大範圍，這兩者都是恢復發動機壽限和提供改良性能以實現下一代武器和感測器所必需的先決要件。
普懷公司F135計畫副總裁克里斯．強森（Chris Johnson）表示：「普懷公司正在利用多個開發項目的技術升級F135發動機，以能為戰士提供更高的戰力和性能。」「將F-35的動力系統升級至『發動機核心升級』標準，是確保F-35維持世界領先制空戰機地位的關鍵一步。」
今年稍早，美國國防部正式選擇F135「發動機核心升級」計畫作為F-35動力系統唯一的現代化解決方案，表示經過評估後認為只有普懷公司「擁有經驗、特殊技能、專有技術文件、軟體／演算法以及提供物資和服務所需的技術專業知識。
F-35動力系統計畫主任美國海軍上校米切爾．格蘭特（Mitchell Grant）表示：「初步設計審查是邁向發動機核心升級計畫成功的第一步，讓計畫能夠滿足F135所要具備的挑戰性性能和耐用性要求。」「歐洲聯盟將確保美國和我們的國際合作夥伴保持有利地位，戰勝對手的威脅。」
迄今為止，普懷公司已交付超過1200具F135量產型發動機，發動機飛行操作時數超過86萬小時。未來的F135發動機核心升級將在生產時直接整合到F-35，或是利用全球多個F135基地的維護設施進行改裝。
