根據美國國防部10月30日發布的合約公告指出，洛克希德馬汀公司（洛馬）已獲得為美國空軍的哨兵（Sentinel）洲際彈道飛彈製造MK21A重返大氣層載具合約。依照合約內容，洛馬將以低風險技術和經濟實惠的原則，為下一代飛彈進行設計、工程和製造重返大氣層載具。生產工作將在賓夕法尼亞州進行，預計將能於2026年10月完成。
搭載有W87-1核彈的Mk21A重返大氣層載具將是哨兵飛彈的重要組成部分，W87-1核彈計畫於2016年實施第6.2階段的首次嘗試可行性研究，之後暫停3年，直到2019年才重啟研發。
美國空軍核戰中心介紹表示，編號LGM-35A的哨兵飛彈將取代老化的LGM-30義勇兵III型洲際彈道飛彈。安裝在地下發射井的洲際彈道飛彈構成美國三位一體核武的組成部分之一。
美國的LMG-118A和平守護者（Peacekeeper）洲際彈道飛彈是義勇兵III的前一代飛彈，在飛彈第4級的彈頭段安裝有多目標彈頭重返大氣層載具，可攜帶10枚裝有核彈的MK21重返大氣層載具和核彈。每具Mk-21都攜帶1枚核彈，並覆蓋有隔熱罩，以便在重返大氣層時形成隔熱保護，並沿著獨立的彈道路徑落到達各自的目標。但基於《第2階段戰略武器裁減條約》的協議內容，美國撤銷部署「和平守護者」洲際彈道飛彈，最後一枚飛彈於2005年退出現役。
