澳洲科學家近日成功將一艘裝滿真菌的火箭送入太空，並與滯留在國際太空站的兩名美國太空總署（NASA）太空人共享居住區。這一創新實驗由墨爾本斯威本大學主導，旨在探索太空中真菌生長的可能性。
今年六月，太空人蘇尼塔「蘇尼」威廉斯和巴里「布奇」威爾莫因氦氣洩漏事件影響了他們的波音星際客機飛船，被迫滯留在太空，成為全球媒體關注的焦點。目前，他們將繼續在國際太空站居住，預計將於2025年2月返回地球。
斯威本大學的天文物理學家薩拉·韋伯博士正在領導這項名為「真菌在太空中的生長」的研究。韋伯博士表示：「我們希望最終能夠在太空中種植食物，而蘑菇是一種極佳的營養來源。」她進一步解釋說，這項實驗的目標不僅是測試真菌在太空環境中的生長，還有可能利用蘑菇的根部在遙遠星系中建造結構。
韋伯博士指出，太空探索的一大挑戰是其高昂的成本和有限的運輸能力。她表示：“如果我們能夠在未來將蘑菇用作建築材料，那麼在月球和火星上建設設施將會變得更加可行。”這些真菌樣本將在未來幾週內從國際太空站返回澳洲，並在實驗室中進一步觀察和分析。
此外，來自黑利伯里學院的高年級學生也參與了這項任務的設計工作。11年級學生Jessie表示：“希望有一天我們能在火星上建立小型殖民地，甚至在整個銀河系中普及。”
韋伯博士對未來的展望充滿期待，她說：“我相信在未來幾十年內，我們將看到太空生物製造的實現，這可能會用於食品甚至藥品的製造。我期待有一天能在盤子上品嚐到‘太空蘑菇’。”
這項突破性的研究不僅可能改變太空中的食品生產方式，也有助於未來在外太空建立可持續的生活環境。
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