特朗普政府在一月決定凍結近600億美元的外國援助後，官員們如國務卿馬可·魯比奧（Marco Rubio）不斷向美國人民保證，這些救命的項目將會繼續運作。
“我們不希望看到任何人死亡，”他於二月告訴記者。
世界各地的援助機構都在拼命證明他們的工作能夠拯救生命，急著向國務院和美國國際開發署（USAID）尋求繼續運作的許可。
特朗普政府承認許多計劃可以防止即刻死亡，並應該保持運作：加沙地帶的野戰醫院、剛果民主共和國的HIV藥物供應商、敘利亞難民的食品計劃、烏干達的埃博拉健康診所，以及大多數標誌性的總統緊急艾滋病援助計劃（PEPFAR）。
一月底，魯比奧和他的高層助手彼得·馬羅科（Peter Marocco）表示，這些計劃及其他幾十個計劃可以繼續運作，並授予他們臨時豁免，當時官員們正在進行所謂的“針對性逐案審查”。他們表示，這個審查將持續三個月。
四週後，魯比奧和馬羅科在星期三一舉終止了近10,000項援助計劃——包括他們在幾天前剛給予豁免的計劃——並表示這些計劃與特朗普的政策不符。這一舉措使得無數最貧困的兒童、難民和其他脆弱人群面臨死亡，根據幾位高級聯邦官員的說法，當地機構已經開始估算死亡人數將達到數十萬。
現在，隨著行政當局面臨多起法律訴訟挑戰其行動，法庭的爭議主要集中在政府官員是否在切斷資金之前進行了負責任的商議。
美國還拒絕支付近20億美元的款項，這是政府欠援助機構的已完成工作的款項。
魯比奧和馬羅科似乎在沒有對法庭所描述的審慎審查進行的情況下採取了這些戲劇性的措施，根據內部文件和對十幾位國務院和USAID官員的訪談，這引發了對唐納德·特朗普總統削弱美國外援體系的法律性質的質疑。
在美國國際開發署和國務院的現任和前任官員表示，馬羅科和魯比奧在沒有諮詢合同官的情況下切斷了關鍵計劃，這些合同官負責個別計劃的監督並且是援助機構的主要聯絡人。
“我們都不相信他們進行了仔細的個別審查，”一名官員告訴ProPublica。
在另一個事件中，強調他們的努力是多麼草率，馬羅科和魯比奧下令終止合同，包括為一個他們無法控制的辦公室提供的手機服務。據多位官員和ProPublica獲得的內部通信顯示，這一舉措使人們無法在戰區中使用手機。
星期三，AT&T接到一份價值43萬美元的合同終止通知，該合同原本是美國國際開發署監察總署使用的。該辦公室的目的是獨立於USAID運作，以便能夠有效地對該機構進行審計。
超過24小時以來，監察總署的工作人員，包括在烏克蘭和海地的工作人員，無法使用他們的政府手機。監察總署的任何人，包括合同官，都不知道這一切會發生，根據官員的說法。“這對我們來說是一個緊急問題，因為我們有監察總署的工作人員在戰區內，無法接收安全提醒，”一位機構的高級官員在給公司的電子郵件中寫道。
最終，美國國際開發署撤回了終止通知。
美國國際開發署和國務院的現任和前任官員表示，這種快速的行動、缺乏對關鍵官員的意見、錯誤的終止和在星期三終止通知中使用的模板語言，削弱了馬羅科對審慎程序的主張。
“一切都是藉口，”一名USAID官員告訴ProPublica。“審查應該持續90天。真正基於實質的審查需要列出一個過程和指導方針，確定每個項目的信息，並選擇工作小組來進行審查。他們所做的任何審查都是假的。”
如果這證明是正確的，法律專家和政府官員表示，行政當局將公然違反聯邦法官的命令，試圖繼續拆解USAID。
在大規模終止通知發出後的第二天，一名USAID高級官員發送了一封電子郵件，表示馬羅科和魯比奧已經取消了該機構現在希望重新恢復的基本服務的授予，告訴工作人員：“我們需要您立即提供有關任何可能已終止的獎項的信息，這些獎項涉及與USAID工作人員的安全和運營相關的基本服務，”根據法庭文件。
這一系列事件的影響已經蔓延到實際上，援助在幫助避免飢餓和控制致命病毒方面的作用正在消失。
“我們看到的是數字，而不是實際能夠承受這些終止後果的真實人，”伊莉莎白·格拉瑟兒童艾滋病基金會的代理總裁安雅·基哈特（Anja Giphart）說，她的組織在埃斯瓦蒂尼、萊索托和坦尚尼亞的HIV計劃被終止。
她表示，對懷孕婦女的治療撤回意味著未來幾週內，許多兒童將被HIV感染。如此突然的行動使其他政府和捐助者無法介入。未經診斷和未治療的兒童中有一半在過去一歲之前就會死亡，“我們不具備幾個月的時間來重新啟動這一切，”她說。
“這不僅僅是失去工作。整個行業都在消失，”一名前USAID員工眼含淚水，等待她被分配的15分鐘來取回個人物品。“美國政府正在失去影響力，我們現在的國家變得更不安全。”
(内文照片来自GOOGLE)
