隨著埃隆·馬斯克和他的幕僚在聯邦政府要求預算縮減和裁員，負責他們運作的機構——政府效率部（DOGE）的資金卻飆升至近4000萬美元，ProPublica在審查管理與預算辦公室的記錄時發現這一點。
億萬富翁投資者馬斯克稱DOGE為“極度透明”。而唐納德·特朗普總統則表示，該組織有約100人工作，但他的政府拒絕公開有關DOGE的開支和運作的信息。為了更清楚地了解DOGE的運作，ProPublica已經收集了在那裡工作的人的名字和背景。我們已確認約有46人，包括今天新增的12人。
特朗普和馬斯克為DOGE辯護，稱其是削減他們認為臃腫的官僚機構的工具。然而，這些削減的影響已經證明是致命的，導致全國及全球的脆弱群體的基本服務計劃停止。
眾議院撥款委員會的最高民主黨人，康乃狄克州的羅莎·德勞羅（Rosa DeLauro）告訴ProPublica，她不相信DOGE所採取的行動具有法律權限。她稱其為“虛構的聯邦部門”，浪費納稅人的錢。
“這一非法的行動正在偷取美國家庭和企業的聯邦資金，”德勞羅說。
記錄顯示，DOGE的資金大多來自其他聯邦機構的支付，這些支付是通過一項近百年的法律即經濟法案實現的。特朗普政府已將DOGE視為聯邦機構，以將這些資金引導到新部門。通過派遣其工作人員到其他機構並要求這些工作人員發佈有關政策和人事的命令，DOGE的運作方式也像擁有機構級權限的機構。
使用經濟法案似乎使DOGE受到與大多數聯邦機構所涵蓋的開放記錄法規定的相同法律的約束，例如環保署或國務院。然而，DOGE拒絕對信息自由法請求作出回應，稱其“擁有執行特權”。馬斯克也曾對DOGE的員工是否有薪酬的問題反復無常。起初，他表示這些人沒有薪水，但在本周早些時候，他說其中一些人是有薪的。
法律專家表示，矛盾的立場使特朗普政府陷入困境。如果DOGE是一個聯邦機構，那麼它不能對公眾隱瞞其記錄。如果它不是一個機構，那麼DOGE數千萬美元的資金就沒有合法的撥款，應該被歸還，有人這樣主張。
“管理層不能兩者兼得，”前管理與預算辦公室的副總法律顧問、現任左翼智庫《影響治理》（Governing for Impact）法律主任的亞當·格羅格（Adam Grogg）表示，“要麼它是受FOIA約束的機構，擁有執行現在所做的事情的權限，要麼它僅僅是在為總統提供建議，不能以現在的方式指揮其他機構。”
目前主持多起與DOGE相關的訴訟的一名聯邦法官近期也對政府律師提出了質疑，針對其矛盾的立場。在最近的一次聽證會上，美國地區法官約翰·貝茨（John Bates）將政府的立場形容為“我們不是一個機構，當我們不想成為一個機構，但在這一例外情況下我們是機構。”
ProPublica已確認12名新增的政府工作人員，他們要麼是DOGE的一部分，要麼與馬斯克的公司星系有關，並在新政府中擔任職務。我們通過交叉參考機構記錄、與數十名聯邦政府內部人士交談以及仔細研究挑戰DOGE權限的訴訟中的文件確認了這些名字。
他們分散於各個機構。在教育部，DOGE的工作人員正在探索如何擴大該機構對人工智能的依賴，以便識別潛在的浪費並與學生貸款受助者互動。在環保署，他們據報已獲得進入合同數據庫的權限。一些工作人員在高層角色中工作，而其他一些工作人員的職稱則模糊不清，例如“高級顧問”，使他們的工作性質不明。
新增到追蹤器的名字之一，凱瑟琳·阿姆斯特朗·洛文（Kathryn Armstrong Loving），是加密執行官布萊恩·阿姆斯特朗（Brian Armstrong）的姐妹，後者運營著行業領導者Coinbase。Coinbase為特朗普的就職基金捐贈了100萬美元，據《華爾街日報》報導，阿姆斯特朗曾與特朗普會面，討論政府職位的任命。
一些員工在多個機構工作。沒有一位回應我們的評論請求。
雖然馬斯克慶祝DOGE的削減並貶低目標機構，但特朗普官員現在表示他“實際上並未運行它”。
白宮沒有回應評論請求。
資金洪流
特朗普政府在上任後不久開始為DOGE提供資金。最初是從白宮的一個信息技術計劃資金中提取750,000美元，這是在一月下旬。
此後，資金激增；最近的分配是在2月8日，包括一筆1400萬美元的款項，稱之為“軟件現代化計劃”的一部分。總的來看，ProPublica發現，特朗普政府在第一個月已為DOGE撥款超過3900萬美元。
作為參考，最近幾年，國會每年為DOGE所取代的信息技術現代化計劃撥款約5000萬美元，預算記錄顯示。
特朗普政府尚未發布足夠的細節來追溯流入DOGE的資金的確切來源，也未說明誰在獲得薪水。這筆資金可能來自其他機構的預算，這些預算為IT升級或其他服務而留存。尚不清楚這筆撥款的時間範圍或是否資助了薪水。
專家表示，從一個機構的預算中撥款給另一個機構並不罕見。但資金不能隨便調動，以滿足白宮的任何目的，因為這受限於所謂的“目的法則”，該法則要求資金用於國會明確規定的項目。
DOGE的運作方式“留下了可能違反目的法則的問題”，華盛頓倫理監察組織《公民責任與倫理研究所》的克里斯蒂·文特沃斯（Christie Wentworth）表示。“如果DOGE利用僅可用於信息技術相關用途的資金用於與信息技術無關的計劃，那麼這種使用可能違反聯邦法律。”
(内文照片来自GOOGLE)
