猶他州立法者在本次會期針對傷害客戶心理健康的生活教練發起行動，但州長週三簽署的法律並未規定最低標準或倫理指導方針。
任何人都可以稱自己為生活教練，與心理健康治療師不同，成為生活教練不需要任何教育、培訓或執照。
在猶他州，一個州機構發現數十名生活教練宣稱自己能治療心理健康問題，儘管絕大多數人並未接受過治療師的培訓或許可。州執照機構表示，他們每個月平均接到一宗關於生活教練的投訴。
新法加強了現有的規定，禁止任何未獲得執照的個體治療心理健康狀況。通過明確定義只有治療師才被允許做的事情，執照機構可以更容易地對治療心理健康的生活教練進行引用和罰款，根據該法案的發起人州參議員邁克·麥基爾表示。
然而，這項新法並未指定任何資金來立即聘請更多調查員來調查潛在的問題。
《鹽湖城論壇報》和《普布利卡》去年的一項調查顯示，自2010年以來，約三分之一的43名猶他州治療師的執照被撤銷或拒絕，或允許其暫停的執照到期後，仍然在心理健康領域工作。其中一些人重新冠以“生活教練”的名號。
麥基爾表示，新法針對的是那些因州政府認定不安全而失去治療師執照的生活教練。
猶他州人們一直在努力尋求心理健康幫助，主要是因為可用治療師的短缺，根據猶他州行為健康聯合會的一份最新報告。
在這一空白中，生活教練已經成為一種未受管制的替代方案，根據猶他州專業執照審查辦公室的說法。應立法者的要求，該州辦公室研究了生活教練及其是否應該獲得執照，並發現猶他州的生活教練使用超過100種職稱進行廣告，包括“執行教練”、“關係專家”和“靈魂導師顧問”。
州研究人員查看了大約220名猶他州生活教練的在線廣告，並得出結論，約40%可能在提供心理治療。這些教練表示他們專門解決心理健康問題，州政府發現，有些甚至聲稱能“征服”客戶的心理健康狀況。
作為評估的一部分，州辦公室還對猶他州的治療師進行了調查，以更好地了解生活教練可能帶來的風險。在超過3500名回應者中，三分之一表示至少有一位客戶告訴他們受到生活教練的傷害。
州報告引用了一位未具名的治療師的話，他描述了治療那些聘請了生活教練的患者：“所有5名報告的生活教練都讓他們‘深入潛入’自己的創傷，這使他們陷入情緒漩渦，然後並未提供任何應對情緒困擾的技能。4名患者最終因嚴重的自殺意念住院。”
猶他州婚姻和家庭治療協會的立法委員會成員、持牌治療師莎拉·斯特魯普表示，這項新法是“確保猶他州人獲得倫理護理”的一個起點。
“我們從一開始的目標就是提倡設置護欄，以防止生活教練提供心理健康治療，”她說，“而失去執照的治療師不能繼續以生活教練的名義執業。”
在高調的虐待案件之後，心理健康專業人士和一些立法者在猶他州推動對生活教練進行更嚴格的監管。2023年，喬迪·希爾德布蘭特因虐待她生活教練業務夥伴的孩子而被定罪，目前正在服刑。
希爾德布蘭特曾是一名持牌臨床心理健康顧問，但她在定罪前的幾年裡已經將自己網站上的心理治療師身份去除，轉而以生活教練的身份進行行銷。她的一位前客戶曾告訴《論壇報》和《普布利卡》，希爾德布蘭特曾表示，她成為生活教練是為了繞過治療師所需遵循的倫理規範。（希爾德布蘭特的律師未對媒體的評論請求作出回應。）
凱文·法蘭克，希爾德布蘭特和他前妻虐待的孩子的父親，呼籲對生活教練進行更多監管，表示他認為應該建立一個州登記，以便公眾能夠查閱生活教練是否有投訴或是否曾受到處罰，他希望州政府最終能夠要求生活教練制定標準，包括倫理守則。
與此同時，一些猶他州的生活教練表示，這項法案已經走得太遠，可能會限制他們幫助客戶的能力。海瑟·弗雷澤，廣告其專業為“親子聯繫生活教練”，在一次公開聽證會中表示，限制只有治療師才能治療“人際功能障礙”，會危及生活教練的生意。她表示，生活教練可以幫助沒有診斷心理疾病的客戶學會如何與家人更好地溝通。
“沒有教練，他們將不得不去找治療師，而這已經是我們州一個負擔過重的部分，”弗雷澤說。
(内文照片来自GOOGLE)
