歐洲航太大廠空中巴士公司(Airbus)和韓國航太工業公司(KAI)於8月31日正式簽署合作協議,將啟動KAI的輕型武裝直升機(LAH)的合作量產計畫。
先前,南韓國防部防衛事業廳已於2022年12月授予KAI交付南韓陸軍首批10架LAH的合約,將自2024年底開始交付。根據新簽署協議內容,空中巴士將交付KAI大規模量產LAH所需要的零組套件,提升KAI位於南韓泗川廠房的LAH產量。雙方還簽署另外的協議,擴大加強「完美雄鷹」韓國聯合通用直升機(KUH Surion)計畫的合作層面,以滿足軍事、民用和準公共市場的廣泛市場需求。
雙方已於最近啟動新式KUH衍生型的聯合開發,如海上攻擊型和水雷反制型及其相應的未來版本等。這些衍生型都將結合空中巴士直升機公司提供的專業飛行控制系統和直升機驅動系統,以及韓國航太的在地高效生產工業能力。空中巴士還承諾會支援KAI進行額外的量產訂單。
空中巴士和KAI自2006年起開始長期的工業合作夥伴關係,當時兩家公司合作進行「完美雄鷹」韓國聯合通用直升機的開發,隨後又進行輕型武裝直升機的開發。
輕型武裝直升機的原型機於2019年7月完成首飛,並在完成嚴格的全天候條件作戰測評後,於2022年取得完成作戰能力的標準。5噸級的聯合通用直升機與輕型武裝直升機能夠南韓本身在民用和軍用領域本地的部署需求。迄今為止,空中巴士已向KAI交付約300組的零組件,可預計未來還會有更多的訂單需求。
