「比例複合（Scaled Composites）」公司與諾斯洛普格拉曼公司（諾格）聯合宣布，由雙方合作開發的最新的飛行器第437號模型（Model 437）「先鋒號（Vanguard）」已經於8月29日成功進行首飛。
第437號模型最初是基於第401號模型「戰神（AREA）」的概念設計，用來研究多任務低成本消耗型飛機的概念，屬於載人的衍生型，由自己具普惠535發動機提供動力，推力約為3400磅，主翼翼展41英呎，全長也是41英呎，起飛總重量為10000磅。估計在完成飛行包絡線擴展試飛後，先鋒號的航程將達到約3000海浬，續航時間為6小時，機身有多處可攜掛高達2000磅的有效酬載，其中包括機腹可容納2枚AIM-120飛彈的內部武器艙。
比例複合公司強調，第437號模型先鋒號的開發充分利用該公司在實驗飛機快速設計、製造和測試方面的豐富經驗，包括全新的飛機設計、空氣動力學和結構分析、機身和尾翼製造、飛機組裝、系統整合以及地面和飛行測試執行。而擁有尖端數位開發技術的諾格公司則利用先進的數位工具和程序定義、開發、建造和驗證易於拆卸的機翼組件。
本次的首飛雖然是以有人載台的方式，但一般評論認為主要目的是為加速飛行測試的進行，因為在試飛員的操縱下能夠更迅速對於突發狀況產生警覺並反應，相對之下的無人載台基於航安等多重限制將需要更長的試飛時間。然而，不論是第401號模型或是第437號模型，都因為可能發展為目前美國空軍所強調的「忠誠僚機」而受到矚目，
尤其是對於缺乏匿蹤能力的空中加油機、空中預警機而言，若能有無人「忠誠僚機」的護航，就能舒緩有人戰機的調度與飛行員的負荷。而對於匿蹤能力較弱的上一代戰機而言，則能透過無人「忠誠僚機」的運用，實施先期預警、誘敵或協同作戰等工作，降低飛行員涉險進行嚴峻區域執勤的機率。
