
洛克希德馬汀(洛馬)公司於10月14日宣布,旗下的塞考斯基公司已獲得美國國防先進研究計畫署(DARPA)核發600萬美元的資金,將為美國陸軍實驗用的線傳操縱UH-60M黑鷹直升機安裝該公司的ALIAS/MATRIX™飛行自主系統。編號將核定為「MX」的升級直升機,將提供美國陸軍戰力發展司令部(DEVCOM)進行測試和評估從單一飛行員操控轉換至完全無人飛行的各種自主能力。
塞科斯基副總裁兼總經理里奇.班頓指出,擁有自主能力的飛機將能顯著減少飛行員的工作負荷,大幅提高飛行的安全性,並且讓作戰指揮官能夠靈活地在競爭激烈、擁擠的戰場空間上不受晝夜和各種天氣條件限制執行複雜的任務。他進一步強調,截至2070年代為止,士兵們將仍需要依賴黑鷹直升機,現今對直升機投入的現代化改良工程,將可為陸軍航空兵力帶來當前和未來數十年的助益。
洛馬公司指出,該公司開發的MATRIX自主系統,是構成國防先進研究計畫署「機組人員駕駛艙內自動化系統(Aircrew Labor In-cockpit Automation System, ALIAS)」計畫的核心。塞考斯基公司參與2020年的「機組人員駕駛艙內自動化系統」計畫,提供硬體和支援施工,為MX直升機加裝線傳飛行控制系統。在結合MATRIX自主系統之後,MX直升機已近乎等同塞考斯基的UH-60A線傳操縱黑鷹直升機,該公司的飛行實驗室已經進行數百個飛行小時的MATRIX自主系統的測試。

依規劃期程,塞考斯基將於2025年內完成MATRIX系統與MX直升機的整合工程,供戰力發展司令部研究升級自主系統的操作概念可能性和實際應用並加以成熟化,評測內容包括以不同感測器套件感知和避免威脅、障礙物和地形,並制定與MATRIX系統和電傳飛行控制系統介面相連的標準和系統規格。
塞考斯基和先進研究計畫署曾於2024年7月聯手向美國軍方部隊和國防部的高級官員展示如何由機艙內或地面操作員透過平板電腦在地面或駕駛艙內操控1架黑鷹直升機執行高階複雜的任務。
洛馬公司補充表示,MATRIX技術等自主能力是該公司「21 世紀安全®」願景的關鍵內容,其中即包括對黑鷹直升機進行現代化改造,以能領先因應新出現的威脅。