義大利造船巨擘芬坎特里（Fincantieri）公司和德國造艦大廠泰森克魯伯海洋系統公司（Tthyssenkrupp Marine Systems, KMS）於4月15日宣布，雙方已正式簽署一項工業合作協議，將合作提供先進的解決方案，聯手爭取菲律賓海軍的潛艦訂單。合作的核心是以「U212近未來潛艦（Near Future Submarine, U212 NFS）設計為重點，其為芬坎特里正在為義大利海軍建造的下一代潛艦。
菲律賓正在積極努力推動國防現代化，依照「Re-Horizon 3」採購計畫，打算撥款800億至1100億菲律賓比索（約合13.8億至18.9億美元）用於購買至少兩艘柴電潛艦，以及包含支援設施、訓練和後勤基礎設施。
U212 NFS 潛水艇為此需求提供了極具競爭力的解決方案，其成本效益和尖端技術均處於領先地位。
目前，菲律賓由7600 多個島嶼組成，不僅擁有廣闊海上邊界，更是處在南等爭議海域的國家，但其海軍卻未擁有任何潛艦，是該地區少數不具備水下作戰能力的周邊國家，嚴重暴露其水面戰力的脆弱性。菲律賓武裝部隊總參謀長羅密歐．布勞納將軍就曾明白表示，採購潛艦一直是個「夢想」，更是有效維護國家主權，保持可靠嚇阻態勢，符合戰略需求的有效工具。他強調，對於菲律賓這樣的群島國家來說，「如果沒有潛艦，要保衛整個群島真的非常困難」。
芬坎特里和泰森克魯伯海洋系統均強調，U212 NFS潛艦是當今生產的最先進的傳統潛艦，其設計源自已由德國和義大利海軍操作並經過實戰檢驗的212A型柴電潛艦，但又引進更多的強化改良，採用基於燃料電池技術的絕氣推進（AIP）系統，讓潛艦能夠以長達數週的時間在水中潛航入而無需浮出水面。另外U212 NFS還改採用關鍵創新的鋰離子電池技術，取代傳統的鉛酸電池，在提高電池能量密度的前提下，實現更快充電速度和更長水下續航時間的要求。
儘管同樣要爭取菲律賓青睞的還有法國的海軍集團和南韓的韓華海洋等兩家公司，也分別提出優異的「鲉魚」級和「張保皋-III」型潛艦。不過芬坎特里和泰森克魯伯海洋系統指出，義、德聯合提案是採用經過驗證的設計，再融入下一代產品的新功能，因此將會是更有力的競爭者。
