根據義大利政府提交給議會的《2024-26年多年規劃文件（Documento Programmatico Pluriennale, DPP）》國防計畫內容，義大利決定擴大其F-35機隊，計劃再增購25架飛機。此項軍購將讓義大利的F-35總數（包括F-35A和F-35B）從90架增加成為115架。
文件指出，根據為滿足武裝部隊作戰需求的政治指導方針，將執行義大利於2009年啟動的第3階段F-35採購計畫，以額外採購25架戰機以及相關發動機、設備、定期更新和後勤支持，估計所需求經費為70億歐元（約78億美元），到2035年為止達成機隊總數115架的目標。
然而在義大利加大軍費開支之際，這項擴大F-35機隊的政策引發重大的政治辯論。抱持民粹主義的「五星運動」政黨對此提出質疑，表示選擇以70億歐元的額外成本增加25架F-35是不合邏輯的；決策似乎是出於取悅華盛頓和洛克希德馬汀公司的願望，再者，這種飛機在技術上已經過時，甚至已經被「未來戰鬥空中系統（Future Combat Air System, FCAS）」這種第六代戰鬥機超越。
批評者因此認為，在義大利與英國和日本合作，加入「暴風雨」第六代戰鬥機開發計畫之後，F-35與義大利未來防空戰略的關聯性已逐漸薄弱，重要性也降低。
然而儘管受到批評，義大利政府堅稱F-35計畫對軍方的現代化進程極為重要，並且能確保義大利仍是強大的北約成員，能夠是能與世界上最先進空軍並肩作戰的盟國武力。
