荷蘭國防部長吉斯．圖因曼（Gijs Tuinman）和法國海軍集團造船公司執行長皮埃爾．埃里克．波梅爾特（Pierre Eric Pommellet）於9月30日在荷蘭登海爾德的軍備局（Directie Materiële Instandhouding, DMI）簽署「替換荷蘭潛艦戰力（Replacement Netherlands Submarine Capability, RNSC）」計畫的交付協議，繼海軍集團與荷蘭經濟部簽署工業合作協議之後正式宣告「虎鯨（Orka）」級建案啟動。基於工業合作協議，荷蘭將能參與建造和後勤維修領域，以維繫該國的造船能量。
荷蘭國防部於2014年11月宣布推動汰換海象級潛艦的新潛艦建案，但荷蘭唯一能夠建造潛艦的RDM造船廠已不再運作，只能採外購搭配合建方式籌獲，但對於需求、規格和期程都未能定案，因計畫執行進度緩慢，直到2022年11月16日，荷蘭才發出詢價單，展開引進新潛艦的計畫。參與競標案的還有德國泰森克魯伯海事系統公司（TKMS）的212CD型，以及瑞典紳寶（Saab）公司以A26型潛艦放大而成的C718型潛艦等。2024年3月15日，荷蘭國防部宣布由海軍集團得標。
虎鯨級潛艦的設計將以海軍集團的核能攻擊潛艦「梭魚級（Barracuda）」的柴電動力衍生型「黑劍級（Blacksword）」為基礎，以荷蘭規劃建造4艘，依序命名為「虎鯨號」、「旗魚號」（Zwaardvis）、「梭魚號」（Barracuda）和「虎鯊號」（Tijgerhaai），預計在合約簽署後10年內先交付前2艘。依已知公開資訊顯示，虎鯨級潛艦的浮航排水量為3300噸，將使用柴電主機結合鋰電池作為動力系統。
