大規模的聯邦裁員可能很快會成為永久現象。食品援助計劃面臨迫在眉睫的災難。經濟疲軟的跡象不斷增多。政府關閉的影響，現在已經進入第四周，隨著每一天的推移變得愈加明顯。
但是，過去的政府關閉讓白宮在深夜努力打破僵局，而幾位特朗普政府的高層官員，包括總統本人，卻在花費巨資追求自我利益。
考慮一下週一出現的驚人畫面：拆除工程隊正在拆除東翼的部分結構，這與特朗普一再保證他不會干擾白宮現有外觀的承諾大相徑庭。他的目的是為了他渴望已久的2.5億美元國家舞廳進行建設。這是一個被打破的承諾，或許是最直觀、最具實質意義的，顯示出一位總統在經濟苦痛擴大之際，仍然全神貫注於奢華的優先事項。
上週，這種無視現實的優先事項再次在白宮的晚宴上顯露無遺。特朗普招待了數十位富有的捐贈者，以感謝他們支持這個90,000平方英尺的舞廳。特朗普曾表示他和其他“愛國捐贈者”將承擔該計劃的費用，但道德專家警告這種安排存在很高的腐敗風險。晚宴上，他還揭示了他所謂想要建造的奢華凱旋門模型，以紀念明年國家成立250週年。不過，這個提議的凱旋門將如何支付仍然不明。與此同時，特朗普在9月與國會的民主黨領袖首次會議後，至今仍未再與他們見面，會議未能避免政府關閉，結果只是總統發佈了一段種族主義的、粗俗的視頻，諷刺查克·舒默和哈基姆·傑佛瑞斯。
白宮傳播主任史蒂文·張在X上發文稱：“建設一直是白宮演變的一部分。那些迅速批評的失敗者需要停止他們的過度反應，明白這座建築需要現代化。否則，你就是在生活在過去。”
不過，總統並不是唯一一位在當前行政機關中展現出奇怪奢華的官員。《紐約時報》本週末報導，國土安全部長克里斯蒂·諾姆不僅購買了一架，還購買了兩架新的戈爾夫斯特林私人飛機，耗資1.72億美元納稅人的錢。該合同於週五簽署，這與對諾姆的擔任國土安全部長期間，最大化其權力的擔憂正相悖。這些特權包括免費居住在通常保留給美國海岸警衛隊高級將領的住所，以及動用納稅人的錢前往拉斯維加斯旅行——諾姆聲稱“死亡威脅”促使她撤退到海濱住所，而在國土安全部實施一條苛刻規定，所有超過10萬美元的支出都需要她的批准。
“除了對您有效領導一個採購策略似乎隨意變化的機構能力提出嚴重質疑外，您為自己採購新豪華飛機的做法表明，[海岸警衛隊]已被指示優先考慮您的舒適，而不是[海岸警衛隊]的操作需求，即使在政府關閉期間，”眾議院撥款委員會的民主黨人寫道。
“我們對您的判斷、領導優先事項和作為納稅人資金的管理者的責任感深感擔憂。”
更正，10月21日：這篇文章的先前版本報導了舞廳的大小不足，實際上是90,000平方英尺。
(内文照片来自GOOGLE)
