自2022年6月17日下水後，中國自建的福建艦動態即引發外界密切關注。2023年中國海軍節前夕，央視報導指出，福建艦水線附近紅色油漆上有一處排水口正在排水，周圍還有燻黑痕跡，顯示福建艦已啟動輔助動力系統，正在進行繫泊測試。時隔1年後，福建艦才終於展開首次的海試。
5月1日上午8時，中國第3艘航空母艦福建艦從上海江南造船廠碼頭解纜啓航，駛往相關海域開始進行首次的海上航行測試。依照先前上海海事局於4月30日發布的航行警告顯示，5月1日7時至5月9日9時，在相關水域內進行軍事活動，禁止無關船舶駛入上述水域，請過往船舶注意。
相較於解放軍第2艘航艦山東號首次進行的是6天的海試，福建號則要進行更長的8天海試，研判是因為採用更多新型裝備，所以需要測試的項目也大幅增加，難度也會相應提高。
根據中國官媒報導指出，依照航艦建造工程的進度，此次首度的海試主要在檢驗測試福建艦動力、電力以及導航、通訊系統等系統的可靠性和穩定性。主要在測試福建號的航行能力，是否系統能夠正常運作，並非全面整體的測試，甲板上沒有擺放任何機型，顯然尚未涵蓋作戰系統的測試。
福建艦是中國完全自主設計建造的首艘彈射型航空母艦，採用平直全通長飛行甲板設計，並配置電磁彈射和攔阻輔助降落裝置，滿載排水量超過8萬噸。以現今的進度研判，預估福建艦將能於2025年底正式交付給解放軍海軍。
