在911事件受害者及其家屬努力追究沙烏地政府的責任，指控其協助了發動襲擊的基地組織恐怖分子近二十年後，聯邦法官裁定對該王國的民事訴訟可以進入審判。
這一裁決是由紐約南區法官喬治·B·丹尼爾斯於週四作出的，對於襲擊的倖存者及2,977名遇害者的親屬來說，這是一次關鍵的勝利。
“這是對家庭的歷史性勝利，”受害者家屬的發言人布雷特·伊格爾森表示，他的父親在世貿中心的襲擊中遇難。“沙烏地阿拉伯王國將被追究責任。”
沙烏地駐華盛頓大使館的發言人法哈德·納澤爾未回應對法官裁決的評論請求。
專家表示，沙烏地王國長期以來一直拒絕原告的指控，仍可根據美國法律對外國政府提供的特殊保護，對丹尼爾斯的裁決提起上訴。然而，他們補充說，沙烏地政府可能會考慮與原告達成和解，以避免重大審判帶來的審查和擴大信息披露。
事實上，原告所揭露的信息已經重寫了911事件爆發後，喬治·W·布希政府及兩黨911委員會所提出的事件歷史。
最重要的是，原告的證據已經削弱了FBI的結論，該結論認為兩位在南加州的沙烏地官員——一位是兼職間諜，另一位是擁有外交地位的宗教官員——在幫助首批到達美國的基地組織劫機者時是“無意識”地行動。
FBI在一封電子郵件中也未對法官的裁決發表評論。
長期以來，已經確定在911事件之前，一些沙烏地王室成員和一些權勢沙烏地官員曾支持激進的伊斯蘭運動，並向幫助資助基地組織及其他極端組織的伊斯蘭慈善機構提供資金。
然而，FBI和CIA在襲擊後強調，沙烏地王室是基地組織及其被驅逐的領袖奧薩馬·本·拉登的敵人，且政府的高級官員並未協助該組織。
在紐約的訴訟中，焦點集中在兩名生活在美國的低層沙烏地官員的角色上。其中一位是奧馬爾·阿爾-巴尤米，他是位於聖地牙哥的中年研究生，長期為沙烏地民航局工作。另一位是法哈德·阿爾-圖馬伊里，他是一名宗教官員，擔任洛杉磯一所新沙烏地資助的清真寺的伊瑪目，以及沙烏地領事館的外交官。
FBI迅速確定，巴尤米於2000年1月在清真寺附近遇見了前兩名劫機者，並幫助他們在聖地牙哥租公寓、開銀行帳戶和購買汽車。
巴尤米還將這兩名武裝分子介紹給一群穆斯林男子，這些男子在他們在城市生活的幾個月中為他們提供了重要支持。
巴尤米在2001年夏季將家庭搬到英國伯明翰。襲擊發生後不久，他在英國警方的要求下被拘留並詢問，之後被允許返回沙烏地阿拉伯。
英國當局在搜索巴尤米的家時發現了文件、筆記本、錄影帶和電腦檔案，並將這些資料與FBI分享。不過，九一一家庭的律師們在過去的兩年中才獲得了大部分這些資料，並且是來自英國政府。
從一開始，美國調查人員對巴尤米的說法持懷疑態度。然而，最終，FBI基本上接受了他的說法，認為他與兩名基地組織人員的相遇純屬偶然，幫助他們是他對同胞的援助，並不知道他們的恐怖計劃。巴尤米和沙烏地政府都一再堅持他與沙烏地情報部門沒有關聯。
儘管一些FBI探員試圖追查此案，但最終FBI關閉了該案。該民事訴訟在2016年幾乎宣告結束，當時巴拉克·奧巴馬總統否決了一項立法，該立法旨在為外國政府的主權豁免創造例外，並允許家庭起訴沙烏地王國。然而，國會推翻了這一否決，使訴訟得以繼續。
唐納德·特朗普總統後來阻止家庭獲得有關911調查的機密政府文件，理由是這些文件屬於國家機密。喬·拜登總統後來撤回了這一立場，並解密了包括證實巴尤米是沙烏地情報部門兼職代理人報告在內的文件。
原告律師從英國政府獲得的證據更為強大。
這些證據包括錄影帶，錄影中巴尤米在911襲擊前與兩名來訪的沙烏地宗教官員一起在華盛頓巡視。在其中一段錄影中，他拍攝了美國國會大廈，並向不明觀眾描述其佈局和安全情況。原告律師建議，巴尤米和他的同伴是在“觀察”基地組織策劃者的目標；沙烏地政府在法庭上堅稱這是一段旅遊視頻。
在裁決中，丹尼爾斯指出，雙方對幾乎每一項證據的解釋都不同。但他支持原告對幾個關鍵展品的看法，包括在巴尤米的一本筆記本中發現的一張飛機圖。原告律師引用航空專家的意見表示，該圖及其旁邊的計算顯示了一架飛機可能如何撞擊地面物體。沙烏地的律師則表示，巴尤米是在幫助他的兒子做功課時畫的圖。
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