瑞典SAAB公司與美國通用原子航空系統公司（General Atomics Aeronautical Systems）於6月16日宣布雙方將進行策略合作，開發基於MQ-9B載臺的新型無人空中預警機。
此項合作可謂完美結合SAAB公司數十年空中預警管制（AEW&C）技術經驗與通用原子公司在長航時無人機領域的專業知識。合作的成果將是整合SAAB雷達／感測器技術與MQ-9B「空中衛士」無人機的解決方案，成為能夠提供廣域狀況覺知的中高度空中預警載臺。通用原子航空系統公司計劃於2026年進行空中預警管制型MQ-9B的試飛。
SAAB公司表示，該系統將「充分利用兩家公司的核心競爭力」，透過對指定區域進行持續監控，以提供「持續監視和狀況覺知」。該項解決方案可以獨立部署，也可以融入「有人-無人」協同作戰的部署體系，並可能應用在對陸地、海上和空中領域包括早期偵測預警、長程偵測追蹤、同步標定追蹤和作戰系統集合等任務，全部透過視距內和衛星通訊鏈路連接進行，而且不僅能以比傳統載臺更低的成本完成，還能讓機組人員不必身歷險境。
英國國防部已確認MQ-9B獲選進行評估能否繼任現役的梅林直升機「鴉巢（Crowsnest）」預警系統，成為皇家海軍未來部署在航艦上的空中預警管制載臺。
