美國國防創新公司Shield AI於10月22日宣布推出X-BAT無人飛機，是一款由人工智慧操控，專為在爭議環境中執行遠征和海上作戰而設計的垂直起降戰機。
該公司聯合創始人兼總裁，曾是前海豹突擊隊員的伯朗登．曾在記者會上強調「Shield AI相信無需戰爭也能贏得最大勝利。為了實現這一信念，我們正在執行一項簡單但雄心勃勃的總體規劃：證明自主的價值，將其擴展到各個領域，並重塑空中力量。」「X-BAT代表此計畫的下一階段，打算透過革命性、不需要跑道的飛機來擴展美國及其盟友的作戰能力。不需要跑道的空中力量是嚇阻的聖杯，其能賦予我們部隊持久力、覆蓋範圍和生存力，並為外交爭取更多時間。」
X-BAT自主戰機的核心正是由Shield AI自己開發的Hivemind軟體，其為一款基於人工智慧的自主軟體，能夠在通訊受限、訊號薄弱和受限的環境中操控飛行載臺。Hivemind軟體讓X-BAT能夠自主穿透有爭議的戰場，並與有人戰機進行動態的協同，在無需持續通聯的情況下協同執行戰術任務。這種高度的自主特性讓X-BAT不論是以無人僚機或是獨立資產的角色都能順暢運作。
根據Shield AI的描述，X-BAT具備以下在同類型載臺中缺乏的特性：（1）唯一能夠結合垂直起降與超過2000浬航程和完整任務酬載能力結合的系統，可在船舶、島嶼和惡劣條件下進行戰區規模的作戰；（2）能夠執行打擊、防空、電戰、情報、監視和偵察（ISR）多用途任務；（3）佔用面積極小，一架傳統戰鬥機或直升機的甲板空間內最多可容納3架X-BAT，進而產生增加出擊次數和節奏的優點；（4）運用經驗證的成熟戰機等級動力系統為核心，開發設計出成熟發動機，確保可靠性、可維護性和後勤簡易；（5）強調成本低廉和可消耗性，在提供戰機等級性能的同時，採購和壽限成本均比第五代噴射戰機低好幾等級；（6）透過自主性、高適應戰術和訊跡特徵管理等設計提升生存能力，確保在有爭議的環境中完成任務；（7）藉由蜂巢架構的自主性，可在不良，惡劣和通訊受限的條件下運作，與其他數位化僚機協同溝通運作；（8）使用開放式架構，可在不受載臺限制下與當前和未來的空、海軍概念相結合，實現可擴展的分散式作戰能力。
Shield AI公司飛機部門資深副總裁阿莫．哈里斯表示：「X-BAT是空中力量的革命，因為它融合垂直起降、航程、多用途能力和自主性這四項要素。」「垂直起降加上航程解決了地面生存能力和對加油機的依賴問題。隨著威脅的演變，多用途能力則提供關鍵的靈活性，因為幾乎任何計畫都無法在與敵人的首次接戰中倖存。而X-BAT既能獨立自主作戰，也能協同作戰，使其能夠在現場沒有其他資產的情況下投射火力，並簡化殺傷鏈。」
