中國官方近年對外宣稱經濟穩健復甦，但青年就業市場卻持續惡化。根據外媒與民間研究機構統計，中國16至24歲城市青年真實失業率曾一度逼近46%，遠高於官方過去公布的21.3%。在外界質疑數據真實性壓力下，北京當局甚至在2023年宣布「暫停公布青年失業率」，引發國際輿論關注，質疑中國是否企圖淡化結構性失業危機。
近年中國經濟受房地產崩盤、外資撤離、製造業轉移與國際供應鏈重組影響，整體產業對青年勞力的需求下降。大量畢業生走出校園後，面臨的是「高學歷、低薪資、低崗位」的就業困境，出現「全國最苦是畢業生」的說法。許多企業在黨政政策與監管壓力下縮減招募計劃，甚至出現「寧可少人、不敢亂招」的保守人事策略。
中國青年在社群平台上以自嘲方式形容現狀，有人說自己是「全職投簡歷」，有人戲稱「985高校畢業卻只能送外賣」，甚至流傳「上岸（考公）才是唯一出路」的說法，顯示民間對市場化就業已逐漸失去信心。對於無法進入體制的青年，中國網路上也興起「躺平、擺爛、啃老」等詞彙，折射出一代人對未來的焦慮與無力。
專家分析指出，中國青年失業率飆升並非單一經濟波動造成，而是制度結構問題的外顯，當一個社會的教育資源與市場需求嚴重脫節，而官方仍然維持政治敘事性的經濟宣傳，就很容易讓青年陷入「讀了書卻無用武之地」的集體挫敗感。
有評論指出，中國青年高失業率會持續好幾年，他們沒有工作不全然是因為沒有工作，而是他們與父母那一代不同，即使面臨經濟壓力，如今的年輕畢業生也更不願意接受品質較低或不穩定的職位。這種態度的轉變催生「平躺」或「趴下」等概念，年輕人選擇完全退出競爭激烈的就業市場。
中國網路上流行一句話：「不是我們不努力，是時代不給機會。」在「躺平」成為一種社會現象之際，青年失業問題不僅是經濟議題，更是關乎社會穩定與國家精神狀態的警訊。
(圖/Unsplash)
