阿拉斯加一名高層立法者表示，州政府若想終止《安克拉治日報》和ProPublica過去一年揭露的極端法庭延誤，就必須雇用兩倍的檢察官和公設辯護人。
代表安德魯·格雷（Andrew Gray）的立法委員說，這些新聞機構報導的刑事案件拖延數年“刺痛我的心”。解決阿拉斯加最嚴重的重罪案件所需的時間為三年，超過2015年的兩倍。
“我討厭這種系統的緩慢，這讓我痛苦，”格雷說。
他表示，責任不應落在前線律師身上，而是阿拉斯加州未能雇用足夠的檢察官和公設辯護人。
格雷是最新一位對《日報》和ProPublica的報導作出回應的官員，這些報導揭示延誤如何損害刑事被告和犯罪受害者。
阿拉斯加最高法院首席法官蘇珊·M·卡尼（Susan M. Carney）在二月份對立法者表示，該系統在迅速執行司法方面“未能達到預期——無論是我們自己的還是阿拉斯加人的期待”。隨後的下個月，法院對預審延期下達了新限制。
但格雷表示，除了法院命令外，還需要新資源來達成更快解決更多案件的目標。法院系統自身對迅速審判的標準設定了120天的最後期限，但這一要求鮮有達到。
（格雷在接受採訪時和卡尼在對立法者的演講中都指出，處理較輕罪指控的平均時間遠快於最嚴重的重罪：B類輕罪——如刑事破壞或盜竊——通常在約四個月內結案，卡尼指出。）
受害者倡導者、律師和法官告訴新聞機構，阿拉斯加幾十年來一直與日益增加的延誤作鬥爭。
格雷表示，負責編寫州預算的立法者應該在新立法會開始的周二包含額外的資金，以減少檢察官和公設辯護人的工作量。
“我不確定具體數字，但一定會是一個很大的數字，”格雷說。“是的，我絕對會倡導這一點。”
退休的費爾班克斯高級法院法官尼斯傑·斯坦克魯格（Niesje Steinkruger）同意，缺乏人員配置對雙方律師造成了壓力，迫使他們加快解決案件的速度。
“這讓那些律師處於一種糟糕的境地。他們都是A型人格：他們想做到最好。”
從事前期延遲追蹤的律師雅各琳·謝潑德（Jacqueline Shepherd）同樣同意需要更多前線律師的呼聲。根據1998年為立法機構進行的審計，公設辯護人“道德上”最多只能處理59個案件。謝潑德表示，某些安克雷奇的公設辯護人被要求同時處理140至170個案件。“顯然，他們工作過載，”她說。
但她表示，僅僅增加人員不足以解決問題。她認為法官需要開始擺脫阿拉斯加法庭延誤的文化，確保案件朝著審判或駁回的方向推進。
格雷，作為在傳統上紅色的阿拉斯加的民主黨人，因為阿拉斯加的參議院和眾議院目前由兩黨聯合執政而成為司法委員會主席。
他的增資提議在一個沒有州所得稅或銷售稅的州中，並面對因油價低迷而加深的收入短缺，可能會變得困難。
共和黨州長邁克·邓利維（Mike Dunleavy）在12月提出了一項計劃，通過從儲備金中支出來加強服務，同時將每位居民收到的年度石油財富紅利設置為3,650美元，這是比以往大幅增加的紅利支付。紅利支付將耗費兩倍於邓利維要求的公共安全、法院和監獄綜合開支的預算。
州長的發言人並未直接回答邓利維是否會支持將檢察官和國家辯護律師的數量翻倍的問題。然而，發言人指出，在邓利維的領導下，檢察官和辯護律師的資金已經增加，以試圖減少工作量和積壓。
州預算文件顯示，負責聘用國家檢察官的法律部的支出去年達到1.23億美元，比邓利維2018年當選時的支出高出42%。兩家負責監督國家指派辯護律師的機構的綜合支出達到8700萬美元，增幅達69%。公共安全部的支出也增加了相同的百分比。
“改善公共安全一直是邓利維在任期間的首要任務，”發言人格蘭特·羅賓遜（Grant Robinson）表示。
辯護律師和檢察官預算的提升在一定程度上來自於2022年通過的一項法案，這是為了提高工資和改善留任及招聘的努力。
格雷表示，這項努力是一個好的第一步，幫助填補空缺職位。但他表示，下一步是擴大工作隊伍。
“他們需要承認，即使人員配置充足，也在過度工作，這正是我們看到這些案件拖延不前的原因，”他說。
但眾議院財委會聯席主席安迪·約瑟夫森（Andy Josephson），民主黨阿拉斯加（D-Anchorage）表示，任何雙倍增加這些律師數量的努力今年不太可能成功。他說，州政府的財力太緊張。
“這和安克雷奇學區面臨7800萬預算赤字的原因是一樣的，”約瑟夫森說，他是一名前檢察官，負責監督法律部的預算，並贊助了提高國家檢察官工資的法案。“幾十年來，我們一直在努力發放紅利而不對他們徵稅，這兩者削弱了系統。”
在同一時期，受害者權益倡導者注意到最嚴重的刑事案件的延誤越來越長。
一些案件拖延得如此之久，受害者在看到公正之前就去世了，例如在安克雷奇最受歡迎的公園內發生過的一起性侵案件中，兩名女性在2017年遭到襲擊，然而該案在2024年12月才得以開庭審理，且經過了七年和50次的延期。陪審團裁定被告弗雷德·湯姆·哈利（Fred Tom Hurley III）兩項二級強姦罪成立，但一項強姦罪不成立。
另一個案件拖延了更長的時間：長達10年。這段時間內，法官允許74次延期，法庭上無人詢問受害者的意見。一名關鍵證人死於這段期間。陪審團在四月裁定被告拉菲·法亞洛（Lafi Faualo）犯有一級強姦罪和一級武器相關攻擊罪，但對一項強姦罪不成立。
法亞洛的辯護律師在審判前處理了約375個活躍案件。
在另一個極端延誤的例子中，基普納克居民賈斯廷·保羅（Justine Paul）因為一項關鍵的血液證據被指控謀殺而在監獄中度過了七年，而這項證據在一年內證明是錯誤的。與此同時，他女友尤妮斯·惠特曼的謀殺案仍未解決，調查僅在最近重新開啟。
州官員表示，自州最高法院命令限制預審延誤的命令於五月生效以來，情況已有所改善。
阿拉斯加法院系統的發言人麗貝卡·科福德（Rebecca Koford）表示，截至2026年1月1日，尚有743宗逾兩年的待審重罪案件，佔所有重罪的16%。這比2024年1月1日時的1428宗減少，當時占總數的22%。
法庭對延誤的命令，加上2023年早期的努力，“帶來了顯著進展，”科福德表示。“法官們已經開始限制延誤，堆疊審判，並竭盡所能地推進案件，迅速且公平地解決。”
然而，阿拉斯加刑事司法數據分析委員會的最新年度報告指出，案件繼續比2019年及之前的時間更長。
格雷承認，讓立法者同意為律師提供更多資金將非常困難。
“但我們必須進行這場辯論，”他表示，“因為這是解決這個問題的方法。”
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