近日，北韓再次向韓國發射了數百個裝有垃圾的氣球，導致大量垃圾散落在首爾市區。據韓國參謀長表示，週日晚上，北韓發射了約600個裝有垃圾袋的氣球，這些氣球中裝滿了煙頭、衣服、廢紙和塑膠等垃圾，並在早上被發現散落在首爾各處。韓國軍方監視了氣球的起點並進行了空中偵察，還派出團隊追回這些物品。
這些氣球並未被擊落，因為無法完全排除其中可能含有有毒化學物質的風險。韓國國防部長申元植在新加坡香格里拉安全對話期間與美國國防部長奧斯汀·勞埃德會晤時，表示這次氣球事件違反了停火協議。兩位部長重申，將在韓美聯盟的基礎上協調應對北韓的任何威脅和挑釁。
這並不是北韓第一次進行類似行動。幾天前，北韓政權就向南韓發送了裝有垃圾、衛生紙和動物糞便的氣球。韓國媒體發布的圖片顯示，白色氣球上裝著垃圾袋，裡面滿是垃圾和糞便。北韓此前曾宣布，將以「成堆的紙垃圾和泥土」覆蓋韓國邊境地區，以懲罰首爾先前的宣傳行動。
韓國活動人士偶爾會向北韓邊境發送氣球，內含針對北韓領導人金正恩的傳單以及為貧困北韓人民提供的資金。對此，平壤多次做出憤怒反應，並向邊境地區發射類似的宣傳氣球。在前自由派韓國政府的領導下，一項法律於2021年生效，禁止沿著兩國軍事分界線發送傳單和其他物品。然而，韓國憲法法院去年取消了禁令，認為該禁令過度限制了言論自由。
目前，北韓和南韓的關係正處於低谷。北韓領導人金正恩宣布將擴大武器開發，包括戰術核武器。作為回應，韓國和美國加強了國防合作。
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