康州車輛管理局允許車主進入被拖車的汽車，取回對其健康和福祉至關重要的物品。但許多人卻失去了工作設備、兒童安全座椅、重要文件和無價的紀念品。
加里·哈德森在2019年底計劃與四歲的兒子一起釣魚，並購買了一根兒童釣魚竿。他把釣魚竿放在福特·塔魯斯的後備箱中，停在康州哈特福德的住處。
幾個小時後，他的車輛被拖走。哈德森無法支付超過300美元的拖車和儲存費，並詢問是否至少可以進入汽車取回他的物品——釣魚竿以及他在夜間作為保安工作所需的安全背心和手銬。
他表示他願意支付20美元，但哈特福德的白鳳拖車公司告訴他必須支付全部金額。哈德森說：“他們根本不會讓步，無論如何。”他無法取回車輛後，白鳳拖車公司將其出售，並失去了他的財物。白鳳拖車公司隨後關閉，其擁有人也去世了。
康州鏡報和《ProPublica》聽到了多位有類似故事的人的反映。在他們的車輛裡，有工作設備、兒童安全座椅或個人紀念品，而拖車公司拒絕歸還。
康州車輛管理局的規定指出，車主可以取回“對任何人的健康或福祉至關重要的個人財物”。但這使得拖車公司在解釋這一規則時有了廣泛的自由裁量權，幾位被拖車的車主表示，這些公司利用他們的物品作為逼迫他們支付拖車和儲存費的手段。
過去《康州鏡報》和《ProPublica》的報導顯示，康州的法律偏向拖車公司，犧牲了車主的權益。康州擁有全美最短的拖車後，拖車公司可以認定車輛被遺棄並開始出售的窗口，僅需等待15天，對於低於1500美元的車輛來說更是如此。這使得低收入者特別受到這些法律的影響，新聞機構發現。
一些附近的州，比如羅德島，對拖車車輛的財物取回並無法律規定。但在那些有規定的州，車主被允許取回的物品清單往往比康州的範圍更廣。主權州允許人們取回衣物、兒童安全座椅、藥物和郵件。在紐約，人們可以從車輛中取回任何東西。馬薩諸塞州立法機構的一項法案將允許其駕駛人也這樣做。
在去年一次採訪中，康州車輛管理局的助理法律主任米歇爾·吉文斯表示，她無法說明工作設備是否被認為是對健康或福祉至關重要的。
吉文斯說：“這是很廣泛的。我不能坐在這裡說，‘是的，這會符合條件。’”
車輛管理局專員托尼·古埃拉表示，他認為車主應該向該機構提出投訴，如果他們無法取回財物。然而，投訴過程可能需要幾週的時間，這通常比拖車公司允許出售汽車的時間還要長。
康州拖車與回收專業協會的總裁蒂莫西·維伯特表示，人們通常可以取回藥物或工具，但他表示如果人們等了幾個月才取回，法律的這部分規定應該不適用。他補充說，當人們不支付拖車費用時，拖車公司不願意歸還他們的財物。
“如果有人欠你800美元，他們打電話說想從車裡取回東西，”他問道，“難道讓他們進來拿走自己的東西，然後留給你800美元的賬單就可以嗎？”
其他拖車公司表示他們比較寬容。哈特福德的塞納兄弟和跨國汽車的擁有者薩爾·塞納表示，如果有人擁有車輛的鑰匙或能證明車輛是他的，他會讓他們取出物品，而不必支付費用。
“我不在乎你拿走什麼，但我只想確保你不會讓我陷入困境，”塞納說。“你有鑰匙嗎？那麼，隨便取走你想要的東西，因為那樣我就能證明了。”
康州立法者正考慮改變該州的拖車法律。參眾兩院第7162號法案於三月投票通過，將全面改革該法律，允許車主從被拖車的汽車中取回“任何個人財物”。
該法案“對於糾正拖車行業中的濫用行為，對汽車所有者造成了嚴重和有害影響”做出了強有力的努力，法律援助律師拉菲·波多斯基在公開證詞中表示。
拖車公司的員工和擁有者對該法案提出異議，稱這將使他們更難拖走違規或不安全停放的汽車，並且拖車公司在擬定法案的過程中參與不夠。
交通委員會聯席主席克里斯汀·科恩在三月的一次會議中表示，這個問題對她來說非常重要，因為“許多人”告訴她他們被拖走，卻無法從車輛中取回財物。
“人們理應對於被拖走的車輛的權益有所了解，”她說。
哈德森，計劃釣魚之旅的人，必須存錢來更換他的手槍、胡椒噴霧和安全工作所需的裝備，他估計這花費了他大約1000美元。他取消了釣魚之旅，並表示自己“對兒子失約了”。
“這真的很傷心，因為你根本無能為力，”哈德森說。
(内文照片来自GOOGLE)
