
根據美國海軍於4月21日公佈的2027預算年度預算申請內容顯示,總預算將達3775億美元,比前一年增加700多億美元,並凸顯美國積極推動艦隊擴建計畫的意圖。
在美國海軍提出申請的預算額度內有658億美元用於造艦的資金,將用於採購18艘作戰艦艇和16艘輔助艦艇包括1艘哥倫比亞級潛艦,2艘維吉尼亞級潛艦,1艘FF(X)巡防艦,1艘伯克級驅逐艦,1艘美利堅級兩棲攻擊艦,1艘聖安東尼奧級兩棲船塢運輸艦,6艘中型登陸艦,2艘約翰.路易斯級油輪,2艘潛艦補給艦以及1艘海洋監視艦。
新造的FF(X)巡防艦是以採用海岸防衛隊「傳奇級(Legend class)」設計而新開發的新款艦型,原本的「星座級(Constellation class)」巡防艦因為造價嚴重超支及工程進度落後,在僅採購2艘且尚未完工的情況下遭到取消後續建造計畫,而在期程與預算考量下改為採用現成的「傳奇級」國家安全緝私艦(National Security Cutter, NSC)作為代替產品。在前一代FFG(X)計畫競標案進行時,茵格斯造船廠即曾以「傳奇級」構型改良的巡防艦設計參與競標,但未獲選。

然而,新FF(X)巡防艦的性能是否足以承擔美國海軍希望賦予的功能和角色,卻引發外界的質疑。雖然美國海軍尚未正式公布其進一步的技術細節,但是從公開資料的示意圖,顯示「傳奇級」巡防艦的武裝和感測系統都偏向薄弱,艦上未見有新一代艦艇必備的相位陣列雷達,也未明確是否有固定式垂直發射系統,防空系統僅依靠後方的海公羊RAM飛彈,火砲似乎也只有57公厘快砲,反艦火力則是艦艉數量可能是16枚的NSM反艦巡弋飛彈。雖然有消息指出,新巡防艦可藉由模組化武器系統有效提升火力,但是從之前LCS濱海戰鬥艦的發展經驗,顯示示為其開發的模組化任務酬載系統始終未能符合性能要求,也直接影響濱海戰鬥艦的後續採購甚至造成提前除役,於是才會啟動「星座級」巡防艦計畫,但是仍然提前腰斬,凸顯美國海軍在未來兵力結構與採購管理的規劃出現明顯缺乏周延前瞻思維。
依目前美國海軍的新型巡防艦採購策略明顯是以籌獲的速度為優先考量,但未來美國海軍如何透過嚴格的計畫管理,以避免重蹈「星座級」巡防艦專案覆轍,似乎才是外界關注的重點。
