美國環境保護署（EPA）日前撤回對GEO集團的一項法律訴訟。該集團為前總統川普的重要政治捐助者，並與聯邦政府簽訂了超過10億美元的合同，主要負責經營私人監獄及移民拘留設施。此舉引發外界對政治干預執法程序的質疑。
這起訴訟由拜登政府於去年提出，指控GEO集團在加州阿德蘭托的移民及海關執法機構（ICE）設施中違規使用名為「Halt」的消毒劑。該化學品依EPA規定，須在使用時配戴護目鏡、防護手套與防護衣，因其可能造成不可逆的眼部損傷及皮膚灼傷。
然而，EPA調查發現，GEO員工在2022年至2023年間逾千次使用該消毒劑時，並未依規採取防護措施。EPA還指出，員工所用的氮化橡膠手套標明“超柔軟”且“不適用於一般化學防護”，不符規定。
依據相關規定，該案最高可面臨400萬美元罰款。然而，上週五，EPA執法與合規保證部門主管馬修·薩拉查向行政法官提交通知，表示將撤回案件，並未附帶任何理由或說明。
“這是一次完全的投降，”EPA前資深律師加里·瓊斯（Gary Jones）對此表示不滿。他指出，撤訴可能與政治施壓有關，也反映聯邦公務員面臨來自高層的調職與報復壓力。
白宮發言人則表示，GEO集團“長期為聯邦監獄局提供服務”，但未證實總統或其辦公室是否介入此案。EPA回應媒體時表示，不會對訴訟進行評論，屬其一貫立場。
GEO集團則在對EPA的答辯中否認違規，聲稱其在所有地點均依照產品標籤進行操作，並主張員工使用的手套屬於化學防護裝備。
該公司與川普政府關係密切。其子公司GEO Acquisition II曾向支持川普的政治行動委員會「讓美國再次偉大」（Make America Great Again PAC）捐贈100萬美元。根據非營利組織OpenSecrets的數據，GEO集團、其政治行動委員會及相關個人在2024年選舉週期的政治捐款總額達370萬美元，其中絕大多數捐贈給共和黨候選人。
此外，GEO創辦人喬治·C·佐利（George C. Zoley）在2023年向一個支持共和黨保住眾院多數席位的籌款委員會捐贈5萬美元，並在2024年分別向川普與現任眾院議長麥克·約翰遜的選舉活動捐贈當年法定個人最高金額3300美元。
目前EPA尚未安排後續聽證，案件後續進展仍未明朗，但撤訴的決定已在政界與環境法律界引發廣泛爭議。
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