為強化前線部隊的偵察與打擊能力，美國陸軍近期授予兩項關鍵合約，分別委由航太製造商AeroVironment（空境）與Edge Autonomy（邊緣自主），以快速交付首批新型長程偵察（LRR）無人機系統。
本次獲選的兩款無人機系統，分別為空境的P550型與邊緣自主的Stalker Block 35X（追獵者Block 35X）型，均屬於美軍分類的第二類（Group 2）無人機，主要提供營級機動部隊指揮官具備建制內的偵察、監視與目標獲得（RSTA）能力。美國陸軍表示，這兩款平台均採用開放式系統架構，有助於未來整合多種任務模組，快速因應多變的戰場需求。
根據美方規劃，該計畫旨在提供營級指揮官可即時部署的空中偵察與目標標定工具。首批裝備預計將於今年底前開始部署；相關操作訓練設計也不受官兵原有軍事專長限制，任何士兵經受訓後皆可操作，有效提升部隊運用彈性。
AeroVironment公司於本月20日宣布，已完成首批P550無人機系統交付。該型無人機具備電動垂直起降（eVTOL）能力，最大酬載約6.8公斤，電池續航時間可達5小時，並可在野外環境中於5分鐘內完成酬載與電池更換，無需額外工具，具備了高度機動性與維保便利性。
Edge Autonomy公司亦指出，Stalker Block 35X無人機已在「北方打擊」（Northern Strike）等大型演習中表現優異，成功支援長程砲兵部隊完成精準目標標定任務。美國陸軍官員表示，藉由與多家供應商合作，能促進產業良性競爭，並能以最快速度將最適合的無人機解決方案部署至作戰單位。
(圖/AeroVironment)
