
洛克希德馬汀公司旗下的塞考斯基公司於9月26日表示,已獲得美國海軍一份價值108億5500萬美元的合約,將在2029至2034年的5年期間內,為美國海軍陸戰隊建造最多99架CH-53K®「種馬王(King Stallion®)」直升機,是迄今為止該機型的最大訂單。
該合約將5份獨立的CH-53K直升機訂單(定義為第9至13批次)合併為一項為期5年的多年期採購合約,以確保價格的可預測性和來自37個州的267家CH-53K供應商以及來自8個國家17家供應商的持續物資供應鏈。合約允許美國政府為海軍陸戰隊購買最多99架CH-53K飛機,或用於履行國際軍事客戶的訂單。
塞考斯基公司目前已經向海軍陸戰隊交付20架CH-53K飛機,另有63架屬於第4至8批次的直升機正處於不同的生產和組裝階段。美國海軍部於2022年12月宣布CH-53K計畫進入全量生產階段,依規劃美國海軍陸戰隊的需求量仍為200架CH-53K直升機。

迄今為止,美國海軍陸戰隊已經轉移1支CH-53K艦隊中隊,並各有不等數量的CH-53K在發展測試中隊、作戰測試中隊和訓練中隊飛行,以支援作戰需求。
CH-53K擁有較其前代CH-53E跳躍式的性能進步,其3具7500軸馬力發動機的總功率足以提供3倍於CH-53E的承載能力。此外,CH-53K受益於先進的數位化系統,其全權線傳飛行控制系統,讓飛行員可以更輕鬆操控飛行,以提高安全性,同時兼顧在任務管理。
塞考斯基最後更強調,CH-53K直升機甚至可以在40節(時速74公里)的陣風中保持精確懸停,這種複雜的操作能力至今尚未有其他重型運輸機能夠完成和擁有的。