上週晚些時候，X社交媒體平台推出了一個新的「位置指示器」工具，該計劃最初於十月宣布。突然之間，獲得用戶實際發帖位置的信息變得更加容易，理論上有助於揭示不真實行為，包括外國干預的企圖。
「顯然，信息操作和協調的不真實行為不會停止。」
當這個工具開始揭示帳戶的信息時，效果就像看著《史酷比》小組一件件撕掉大反派的偽裝。出乎意料地孤獨且外向的美國GI擁有AI生成的頭像？顯然位於越南。對印度-巴基斯坦關係持有驚人觀點的南方保守女選民？位於南亞的某個地方。蘇格蘭獨立帳戶？奇怪的是，許多似乎位於伊朗。雖然這一切既搞笑又讓人感到不安，但這只是該網站最古老問題的最新指示。
這個工具由X的產品負責人Nikita Bier於11月22日正式推出，使用非常簡單：當你點擊用戶資料中的註冊日期時，會進入一個「關於此帳戶」頁面，提供用戶所需的國家信息，並顯示「通過」的部分，顯示帳戶是通過Twitter網站還是通過特定國家應用商店下載的行動應用程式登錄的。無疑仍然存在錯誤——畢竟這是Twitter，位置指示器似乎未考慮使用VPN的用戶。在用戶的投訴後，Bier於週日表示將迅速更新，以將準確性提高到他所寫的「幾乎99.99%。」
《紐約時報》指出，這個工具迅速揭示了許多支持MAGA的帳戶實際上並不在美國，包括一個名為「MAGA Nation X」的用戶，擁有近40萬的追隨者，其位置數據顯示它位於一個非歐盟的東歐國家。《時報》還發現類似的帳戶位於俄羅斯、尼日利亞和印度。
儘管這一新工具無疑引起了轟動——並突顯了許多男性與明顯假帳戶互動的情況，這些假帳戶假裝成孤獨、吸引人、非常快樂的年輕女性——X在協調不真實行為問題上已經掙扎了多年。例如，在2018年，當時Twitter在馬斯克接管公司之前發布了一份報告，報告中提到該公司所稱的「潛在信息操作」，即「外國干預政治對話」。報告指出，互聯網研究機構，即克里姆林宮支持的巨魔農場，利用了該網站，並發現「另一個試圖影響的運動……可能位於伊朗。」
2018年的報告與該公司發布的一組1000萬條推文數據集相關，該數據集是該公司認為與協調影響運動有關的。公司寫道：「顯然，信息操作和協調的不真實行為不會停止。這些類型的戰術早於Twitter的誕生就已存在——它們會隨著地緣政治形勢的演變和新技術的出現而適應和改變。」
「社交媒體的一個主要問題是創建具有真實影響的假人設是多麼容易，無論是機器人（完全自動的垃圾郵件）還是傀儡帳戶（某人假裝成他們不是的人），」虛假信息研究員Joan Donovan警告道，她共同主持了關鍵互聯網研究所，並共同撰寫了《迷因戰爭》一書。「參與黑客一直是媒體操控者的策略，他們利用平台的漏洞賺取收入。」
自2018年以來，X及其他社交媒體公司已大幅減少內容監管，為這一已存在的問題提供了完美的環境。在馬斯克的領導下，該公司停止了對Covid虛假信息的監管，解散了其信任與安全委員會，並與Meta和亞馬遜一起，解散了監督和幫助消除虛假信息和仇恨言論的團隊。X還拆除了該公司的藍色徽章驗證系統，並用一個只要支付費用的用戶就可以獲得藍色勾選的版本取而代之，這使得藍色勾選作為真實身份的識別者的功能大大減弱。X目前的公民完整政策將更多的責任放在用戶身上，邀請他們對有關選舉、投票措施等不準確的帖子進行社區註記。
雖然X的揭示對許多帳戶及其周圍的追隨者網絡造成了政治上的尷尬，但Donovan表示，這可能對該網站造成財務問題。「每個社交媒體公司早已知道，允許帳戶位置的更大透明度將改變用戶如何與該帳戶互動並感知帳戶持有者的動機，」她說。當Facebook在2020年採取措施透露類似數據時，Donovan表示「廣告商開始意識到他們支付高價的參與實際上是低質量的。」
這些公司「長期以來一直試圖隱藏其設計中的缺陷，以避免激怒廣告商。」因此，Donovan表示，X的新位置工具是「毀滅性的」。
(内文照片来自GOOGLE)
